– Ни дать, ни взять, два мухомора на лесной полянке, – подумал Ингвар, глядя на собеседников.
Дело, для которого пригласили учителя, было до крайности деликатным. Всё началось весной, после праздника весеннего равноденствия, начался падёж скота. Что ни неделя, так какая-нибудь скотина помрёт. С вечера конюхи и скотники проверяют животных, все в порядке, а к утру уже мертвяк. И секли, и пороли служивых, мол от недогляда, скотина гибнет, но нет, падеж продолжается и поныне. На прошлой неделе свинья здоровая опять померла. Князь сам ходил проверял вечером, все животные здоровы, а на утро один труп, и главное, никаких следов. Так длилось три месяца, а потом начали помирать и люди.
Сначала горничная, потом постельничий младшего княжича, а на прошлой седмице доярка. Минет неделя, и нет одного животного и одного человека, у скотины без следов, а у людей с красной меткой на шее. Девки воют, мужики боятся, бабы шепчут, что это оборотень душегуб пришел наши души загубить, и нет покоя на княжьем дворе.
Старая кухарка и вовсе слухи распускает: «Это Владыка Чернобог, проклял весь княжий двор, весь княжий род и все Смоленское княжество, и скоро не только челядь, но и господа помирать начнут!»
– Старче Всеволод Глебович, разберись! – с мольбою в глазах обратился Станислав к заклинателю.
– Разберемся княже Станислав Игоревич! Тела убитых сожгли?
– Сожгли, – ответил князь, – Со всеми ритуалами, с жертвоприношением на капище, чтобы успокоить людей.
– А животных?
– Закопали в лесу, вдруг какая зараза в них, – ответил князь со вздохом.
Их поселили в двух просторных гостевых комнатах на втором этаже мужской половины княжьих палат. Изящные стол и стулья, кровать с тонким пологом и гусиной периной. Ковры и тканевые драпировки прикрывали дощатый пол и рубленные из бревен стены, создавая уют. Из слюдяных окошек открывался чудесный вид на хозяйские поля, колосящейся на солнце ржи. А за полями, полукругом, стояли мохнатые сосны, смыкаясь ветвями, словно взявшиеся за руки молодцы и девицы в огромном хороводе.
– Что ты обо всем этом думаешь? – спросил учитель Ингвара, когда они остались одни.
– Очень странно! Почему скотина и люди? Это явно не зараза, иначе умирали бы те, кто работает с животными, а здесь постельничий и горничная. Если это нечистый дух, то нет таких что, убивают человека и зверя. Кухарка болтает ерунду, как владыка Чернобог может кого-то проклясть? Учитель, могут ли быть случаи со скотиной и людьми не связанными друг с другом?