Лес оказался узким, и тропа вывела путешественника к полю, быстро перебежав которое, пёс поднялся на вершину небольшого холма с пологим склоном. Перед ним оказался высокий дощатый забор, некогда выкрашенный в белый цвет. Пёс подошел к нему ближе и заглянул в щель. Сквозь растущие за ограждением растения ничего не было видно, и он отправился вдоль забора. Никогда бы не подумал, что за лесом кто-то тоже может жить, рассуждал пёс, подходя к распахнутым вовнутрь воротам. Из-за них доносилась человеческая речь. Собака остановилась и прислушалась. Тихий шёпот принадлежал ребёнку. Псу стало любопытно, с кем говорит человек и почему не слышно второго голоса. Он подошел ближе и заглянул во двор. На ступенях веранды сидела девочка в новом ситцевом платье, с большими белыми бантами в волосах и вслух читала книгу.
Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, она оторвалась от чтения и огляделась по сторонам. Справа от веранды был садик. Там конечно мог кто-нибудь спрятаться и наблюдать за ней из тени деревьев. Но, маловероятно. Слева небольшой сарайчик и… Ой, девочка вспомнила, что мама просила её развесить стиранное бельё. Она отложила книжку и поскакала к тазу, стоящему на табурете под натянутой верёвкой. Уже остывшая вода в тазу приятно холодила руки. Девочка вытащила из него белье и проворно вскарабкалась на табурет. Закончив с делом, она вернулась к причине, оторвавшей её от чтения. Взгляд сам устремился к воротам, в проёме которых стоял большой лохматый пёс.
– Привет, – сказала девочка, спускаясь с табурета, – ты откуда?
Пёс промолчал.
– Как тебя зовут?
Девочка сделала пару шагов вперёд и остановилась. Подойти ближе к этой огромной собаке было страшно, но в то же время, очень хотелось.
– Меня зовут Света, а тебя?
Пёс, не шевелясь, разглядывал этого маленького и хрупкого ребёнка. Он за свою жизнь много встречал детей и знал, чего от них можно ждать. Как правило, ничего хорошего.
– Может, ты кушать хочешь?
Не дожидаясь ответа, она взбежала на веранду и вскоре вернулась с куском ливерной колбасы. Подойдя ближе к воротам, девочка решила не рисковать и кинула ломтик собаке. Пёс не отреагировал. Хотя в желудке противно заурчало. После такой пробежки было бы не лишним чего-нибудь слопать, но не брать же еду из чужих рук. Мало ли что.