Мальчик, сынок, как зовет его мама, к которой он меня не подпускает, которую он не посвящает в свои сны, – борец и мечтатель. Я не видела ещё кого-то настолько чувствительного, но сильного. Это сочетание, безусловно, должно разорвать его на части. С его мощью я бы могла набрать невероятный заряд. Я хотела его, он мог бы стать великим переносчиком. Нельзя понимать страх так глубоко и сохранить себя.
***
Гадюка возле горной реки хищно напряглась, застыла, почуяв чьё-то приближение: сначала шорох, а затем и голоса.
– Стой, говорю тебе. Да остановись ты. Мы уже далеко от них, – слышался в зарослях настойчивый мужской шепот.
– Надо торопиться. Они проснутся и побегут за нами, – отвечал детский.
– Да объясни ты, в чём дело, кто они такие? Они не твои родители? Зачем ты написал мне «помоги»?
– Нам надо добраться до леса, потом они нас не найдут, – пробормотал мальчик, скрываясь в очередных зарослях кустарника, быстро приближаясь к змее.
– До какого леса? Мы и так в лесу. Да остановись же ты, наконец. Мы так окончательно заблудимся. Стой, говорю. Тебя как зовут? Меня …
– Ты Старик, я и так знаю, – грубо перебил мальчик. Он явно торопился к воде, прям к змее. Гадюка насторожилась, готовая накинуться в любой момент.
Мальчик сломя голову нёсся на звук журчания реки, разглядеть которую в темноте леса было невозможно. Со всех сторон был мрак, сырой и скользкий. Упасть и сломаться – проще простого. Старик вовремя задержал ребёнка, схватил за руку, ещё секунда и змея б набросилась на незваного гостя. К счастью, мальчик остановился в двух шагах – гадюка незаметно юркнула в реку, тут же пропав в непроглядной воде.
Казалось, весь лес насторожился, изучая пришельцев. Лесные жители всегда готовы к гостям, оттого каждый с любопытством «слушал», что происходит. Даже деревья, особенно деревья, затаили дыхание, чтоб не мешать свершиться чему-то необычайно важному.
– Всё, дальше не пойду. Хоть потеряйся, хоть что. Никуда, пока не скажешь, чего ты от меня хотел, – съедая слова, прикрикнул Старик запыхавшись и не помня себя от негодования.
Мальчик нехотя пробурчал в ответ:
– Непонятливый какой. Мы идём к Седой.
– Какой Седой? Ты совсем что ли? – недоумевал взрослый.
– К той, из твоего сугроба, – как ни в чём не бывало выпалил ребёнок.
Мужчину ножом в сердце пронзили эти слова. Он невольно отпустил мальчика, напуганный, запутавшийся. Откуда малыш знает о сугробах? Что он несёт?