– Боже мой… – прошептал он. – Что… что же случилось? Что это за война?
– Я… я пока не знаю, дядя, – сказал Дмитрий. – Но нам нужно уходить отсюда. Здесь слишком опасно.
Он помог профессору подняться на ноги, и они, придерживаясь стен разрушенных зданий, двинулись вдоль дворика, ища более безопасное место. Вокруг них продолжали рваться снаряды, свистели пули, а воздух был наполнен запахом смерти и разрушения.
Внезапно Дмитрий заметил движение в одном из разрушенных окон. Он насторожился и прижал дядю к стене. Из окна показалась фигура молодой женщины. Она была одета в теплую шаль и валенки, а на голове у нее был завязан платок. В руках она держала пустое ведро. Увидев их, она остановилась и с недоумением посмотрела на них.
Дмитрий заметил, что у нее яркие, рыжие волосы, которые выбивались из-под платка. Ее лицо, хотя и было бледным и худым, было необычайно красивым. В ее голубых глазах он увидел смесь страха, любопытства и… надежды?
– Вы… вы кто? – спросила она тихим, неуверенным голосом.
Дмитрий открыл рот, чтобы ответить, но не знал, что сказать. Как объяснить этой женщине, кто они и откуда взялись? Как рассказать ей про машину времени, про эксперимент, про катастрофическую ошибку, которая забросила их в это чужое, враждебное время?
Профессор, все еще находясь в состоянии глубокого шока, молчал, бессмысленно глядя на разрушенные здания. Его взгляд, потерянный и растерянный, блуждал по обломкам, словно ища ответы на вопросы, которые он даже не мог сформулировать. Дмитрий понял, что ему придется брать инициативу в свои руки. Он чувствовал, как тяжесть ситуации ложится на его плечи, но старался не подавать вида.
– Мы… мы заблудились, – сказал он, с трудом придавая своему голосу хоть какое-то подобие уверенности. – Мы… мы ищем дорогу…
Он запнулся, не зная, как закончить фразу. Куда они, собственно, идут? И какую дорогу они ищут? В этом разрушенном, охваченном войной мире, казалось, не было никаких дорог, только руины, снег, смерть и безысходность.