– Кто-то пришёл… – не до конца вернувшись в сознание, Василиса, покачиваясь, подошла к двери и отварила её незнакомцу. Но в сенях никого не оказалось, лишь кот Матвей запрыгнул в прихожую, сделал круг по избе:
– И что мы тут делали?! Чего смотришь!? – вдруг по-человечески пробасил он.
«Это что галлюцинации!» – ахнула Василиса и ущипнула себя за руку, боль оказалась осязаемой.
Кот снова пробежался по дому.
– Что? В сундук свой любопытный нос совала!? Какими ты тут пакостями занималась!? – свирепел он, – Ох, если чего натворила… Ох, несдобровать мне от Агашеньки… – Матвей испуганно запричитал.
– Да ничего я не пакостила! – не выдержала Василиса, – Подумаешь сундук посмотрела, всё равно в нём ничего интересного нет!
Кот окаменел.
– Чего умолк? – Василиса с вызовом смотрела на Матвея.
– Нет-нет… – кот лапками потёр глазки, – Не может быть, чтоб ты меня понимала! – воскликнул он.
– Очень даже хорошо тебя понимаю! – подбоченилась Василиса.
– Ах! Я – пропащая душа! Несдобровать мне теперь от Агашеньки! Не сносить головы! – Матвей схватился лапами за голову, – Жил-был себе без печалей и горестей и вот те раз – погибай ни за грош! За что долюшка такая мне выдалась?!? – он горько заплакал.
– Ишь он нюни расквасил! – спрыгнул с высокого печного уступа маленький взъерошенный мужичок, в синей косоворотке до крошечных лаптей.
Василиса от неожиданности даже присела.
– Сам виноват! – ругал кота мужичок, – Тебе Агаша наказывала за Василисой следить пуще глаза!
– Ой, не рви душу, Тихон, и без тебя тошно! – катался по полу кот, рыдая в голос.
– Вы… вы… вы… кто…? – едва слышно выдавила Василиса.
– Кто-кто?! – опешил мужичок, он в ужасе обернулся к девочке.
– Ох ты! – подпрыгнул воодушевившийся Матвей, – Не одному мне пропадать! Видал, Тихоня, она не только меня слышит, а ещё и тебя видит!
– Что?!? – ухватился за сердце Тихон и шлёпнулся рядом с котом.
Он вопросительно таращился на Василису, часто моргал глазами, всё ещё верил, что совершенная невидимка, но Василиса кивала Тихону, разрушая все его призрачные надежды.
– Вижу… – сказала она глухо, и, боясь пошевелиться, звучно добавила – Вы маленький карлик!
Домовой и кот прибывали в замешательстве.
«Бежать!» – вспыхнуло в голове у Василисы, неожиданно для сказочных обитателей бабкиного дома она подскочила, в три прыжка оказалась на крыльце, захлопнула за собой дверь, накинула навесной замок на щеколду, ещё и прижала собою двери и медленно выдохнула.