– Ты видел новый коридор вероятности сегодня? – спросила она, глядя ему в глаза.
– Видел. Ты за этим пришла?
Боудар отпрыгнул и пошел вокруг нее, заставляя кружиться на месте. Она сделала стремительный кошачий бросок к нему и почти задела, но он ушёл ловко и неожиданно гибко для такой массивной фигуры, и через секунду его клинок мягко коснулся ее шеи у затылка, на мгновение замер и отскочил. Фольке выпрямилась и отсалютовала ему мечом, признавая его победу. Вместе с ней отсалютовали в голос успевшие собраться зрители из казарм.
– Арес Боудар!
Аракса и арес-военачальник вместе прошли в арсенал, и пока он переодевался, правительница города-государства смотрела в дверной проем на тренировку гвардии. Женщины и мужчины сражались вместе спина к спине и друг с другом, немного по-разному, используя каждый свои сильные стороны. Быть воином – право каждого в этом городе, воевавшим всю свою долгую историю.
– Я видела только до момента твоего выбора. Ты знаешь, что это значит. Мои решения уже приняты, даже если я не знаю какие они. В моменте мне не о чем будет думать.
Боудар вышел из глубины помещения, одетый в повседневный кожаный доспех с кольчужными вставками и плечами из медвежьей шкуры. Его борода сливалась по цвету с шерстью зверя. Он встал рядом с сестрой и посмотрел на нее. Они были почти одного роста.
– Я знаю.
– И там был кто-то третий. Я не поняла, кто. Но от него тоже зависит, как разрешится ситуация. Какие вероятности реализуются.
– Да. Ла́уви.
– Лауви?! Девочка из моей гвардии?
Она ещё подумала, глядя на то, как мужчины побеждают женщин одну за другой, за некоторым исключением. При равном мастерстве и на дистанции руки мужская физическая сила и выносливость – реальное преимущество. Другое дело, что среди чужаков редко попадались воины, обладавшие мастерством этих воительниц. Для Арракады война – искусство и наука, ограняющие человека.
Фольке повернулась к брату и спросила:
– Что произойдет, если коридор останется прежним?
Его глаза смотрели спокойно, отражая пасмурное небо.
– Вы обе умрёте от моей руки. А я уйду в нестабильный портал.
Долгая осень тогда только началась. Дни стояли теплые и солнечные, только желтеющие листья и прохладный прозрачный воздух говорили о том, что лето закончилось.
Отряд воинов ареса с магом и десятком гвардейцев араксы шли предгорьями по старой каменной дороге, ведущей к западной группе порталов. Местные жители видели там чужаков, и хотя они не особо показывались из долины и не вели себя агрессивно, делать им в этом мире было нечего. Это мир народа Аррака́ды, и чужим здесь не рады.