– Невеста? – слаженно заорали Войко с бабулей.
Адрес мне никак не помог, ведь в столице я ни разу не была. Аккуратно вскрыв конверт, достала оттуда лист и развернула его.
Сания Солар!
Рады сообщить, что вы стали одной из претенденток на Королевском отборе. Вам необходимо прибыть в столицу в течение недели со дня получения данного письма.
С уважением, Норман Греймас,
старший секретарь Его Величества Рэндала Вергелинга
И всё. С другой стороны тоже пусто. Ничего не понятно. Вот как они определят, получила я письмо или нет?
В этот момент лист бумаги засветился зеленым, а следом – яркая вспышка, отчего я уронила письмо. Поднимала его с опаской, вдруг вообще загорится, но больше никаких проявлений магии не было.
Сделаю вид, что ничего не получала. Уеду в академию, там не найдут. Да и написано ведь одна из, значит, ничего страшного, если не приеду.
Порвала письмо вместе с конвертом на мелкие кусочки и спрятала под кроватью, чтоб потом еще и сжечь. Потерла довольно руки и собралась обратно на кухню, но из-за слов старосты замерла:
– А еще говорят, что выбывшим невестам горы денег выдают. А та, кто пройдет отбор, станет женой Стража Завесы, и чтить ее будут наравне с королевой.
Так, стоп. Страж Завесы? Я подключила память, стараясь вспомнить всё, что читала про это. Завеса – это разрыв в пространстве, который ведет в другой мир, населённый монстроподобными разумными существами, которые пытаются прорваться к нам, чтобы сожрать.
Королевская семья владеет магией, запечатывающей Завесу. Когда умирает предыдущий страж, то артефакт выбирает следующего достойного, и объявляется Королевский отбор, чтобы найти подходящую невесту. По какому критерию их выбирают, я не помнила, но зато вспомнила, что на руке претенденток появляется знак.
Взгляд тут же переместился вниз. На левой ничего не заметила, а вот на правой, с внутренней стороны запястья, появилась странная клякса. Поначалу я даже приняла ее за грязь и пыталась оттереть, но кроме покраснения ничего не изменилось – клякса продолжала мозолить глаз.
Ну нет, в мои планы принцы не входили. А значит нужно действовать быстро.
Вернулась на кухню, где все сразу же уставились на меня. Молча взяла нож, кочан капусты и принялась шинковать ее, повернувшись ко всем спиной.
– Ну что там? – первым не выдержал староста. Отлично.