Наконец, старший вручил мне листок с памяткой молодому бойцу:
– Прибыть в военкомат двадцатого ноября в десять нуль-нуль. Кружка, ложка, полотенце… Понял?
– Понял. Куда меня?
– Не бойся, не в космонавты…
«Не все так плохо, – подумал я, – впереди целая неделя свободной жизни».
Я вернулся в гостиницу «Чайка». Подсчитал убытки. Модельные заграничные туфли у меня спёрли в колхозе. Модная нейлоновая куртка исчезла из номера гостиницы. Меховые рукавицы пропали на медкомиссии. Кому-то эти вещи нужнее. Через неделю я буду на полном государственном обеспечении.
Потом был этап до Корсакова. Толпа призывников в драных фуфайках напоминала сборище зеков. На пересылке, устроили шмон, изъяли запасы спиртного. Зато выдали по банке свиной тушенки и краюху хлеба.
Костя Буянов заначил бутылку и мы распили ее втроем, пригласив сержанта-покупателя. Хлебнув из горлышка, я подарил ему свои часы. Сержант проникся и разболтал военную тайну: мы будем ракетчиками ПВО.
Морозным вечером грузились на пассажирский теплоход «Мария Ульянова». С выходом в море угодили в шторм. Мы с Буяновым ушли наверх и устроили ночлег на скамейках прогулочной палубы. В переполненной каюте рекруты изнемогали от морской болезни и «травили» где придётся.
Утром разыскали сержанта. Бледный командир сильно укачался и пластом лежал поверх одеяла. Двигаться он не мог. Из-под кровати выудили сухой паёк – несколько банок тушёнки, масло, хлеб, сахар.
– Бери сколько хочешь, – сказал умирающий боец, – всё равно никто не жрёт.
– Закусь есть, а выпить нету, – огорчился Буянов.
– Это не проблема, – говорю, – деньги есть.
В баре нас встретили неприветливо:
– Вашим отпускать не велено, – сказал розовый толстый бармен.
Я положил сверху ещё три рубля. Толстяк украдкой сунул нам две бутылки портвейна.
– Деньги решают всё, – сказал Костя. – Хорошо, что мы не в коммунизме.
– При коммунизме бухать не будут.
– Ну, ты загнул, паря! Мы-то с тобой куда денемся?!
– Погибнем при исполнении. Взрыв ракеты на старте или ручной гранаты в руке. Бюст на родине героя и всё такое…
Ты откуда родом?
– С Бамбучков.
– Там, у сельсовета, тебя увековечат в мраморе. На груди медаль, взгляд в небо. Пройдут мимо пионеры с дудками – салют Мальчишу! Пройдут доярки с ведрами – привет Буянову!
– Черта с два! – сказал Костя со злостью. – Вернусь домой, перепробую всех девок, а пацанов научу водку под водой пить!