Тайна тонущего корабля - страница 3

Гонимый злыми мыслями, зверь помчался к клумбе. Сейчас он поквитается с флоксами! Он вырвет эти дурацкие цветочки с корнями и будет долго с наслаждением топтать их ногами. Потом…

Он не успел придумать, что будет потом, потому что увидел перед собой розовую лужайку. Флоксы цвели!

Когда алый диск уходящего солнца приблизился к черте горизонта, со стороны джунглей показалась процессия. Впереди легко скользила Молния. За ней, опираясь на посох, шагал лысый уакари в чёрно-красных шёлковых одеждах. Его голову украшала шляпа с двумя изогнутыми рогами. Шею обвивали разноцветные бусы. Следом с приношениями тянулась свита.

Все члены группы выстроились в полукруг лицом к уходящему светилу и захлопали в ладоши. Власть над миром перешла к Ночи. Алая точка звезды Антарес засияла на небесном своде.

– Пора, – прошипела Молния. – Розовое полнолуние обрело полную силу.

– Я готов, – сказал кандидат, подавляя в груди счастливое рычание.

– Тогда выпей чашу до дна! – Молния кивнула чёрному барану. Тот протянул кандидату серебряный кубок, над которым клубился лёгкий дымок.

– Ненавижу запах тины, – скривился зверь.

– Упустишь время – пеняй на себя! – отрезала Молния.

Кандидат залпом осушил зеленоватую жидкость и покачнулся, пытаясь удержаться на лапах.

– Голова кружится, – прохрипел он.

– Скоро пройдёт, – сказал Вергилио. – Подними голову. Говори, что видишь?

– Вижу роскошную самку. Её тело опоясано Драконом. На голове – рога. Они обвиты змейками. Над красавицей висит облако. Оно меняет форму, превращается в Дракона с семью головами. Второй Дракон лёг красавице под ноги…

– Это благословение! – воскликнул колдун. – Путь открыт.

Процессия дошла до подножия горы и стала подниматься. Шли наощупь. Деревья вдоль тропы были густо покрыты испанским мхом и почти не пропускали свет.

Внезапно лабиринт закончился. Путники вышли на круглую поляну. Её щедро заливал лунный свет. От поляны в разные стороны расходились извилистые, словно щупальца осьминога, тропинки.

– Здесь, – сказал Вергилио.

Участники ритуала молча занялись приготовлениями. Патагонская мара[4] достала чёрные и красные свечи. Расставила их в центре лужайки кругом и зажгла. Какомицли[5] принялась чертить мелками-пембами [6] красные, чёрные и белые магические печати. Мрачный чёрный баран аккуратно поставил семь хрустальных бокалов и до краёв заполнил их священным напитком.