В общем, картина порою крепко вмешивалась в его жизнь, и Олег в самом деле верил, что она обладает собственной волей, а возможно и настроением. Потому что выражение лица казака выглядело каждый раз иначе, то хмурым, то саркастически-ехидным, то откровенно веселым. Но всегда в глазах портрета прослеживалась какая-то хитрость, непонятное лукавство. Будто все происходящее вокруг обладатель длинной трубки рассматривал через возможность осуществления какой-нибудь не совсем законной проделки.
И сегодня Олег крепко рассчитывал на эту хитрость картины, ему нужно было с ней посоветоваться, в одном важном деле, на которое он никак не мог решиться. И Бес (а про себя парень уже давно прозвал казака Бесом из-за его пронзительного взгляда) должен был помочь ему, Олег в это верил, считая картину сильным талисманом, хоть и весьма своенравным. Значит, его нужно задобрить. Лестью, конечно.
– Послушай, Бес. Ты же очень сильный и умный… – начал Олег. И смутился вдруг. Собственная просьба показалась ему донельзя дурацкой. Но парень справился с собой и продолжил, правда, слегка сбившись с намеченного текста: – Мне нужно переночевать на кладбище на спор. Это для меня очень важно, этот спор выиграть. Там личное такое дело – Он остановился и перевел взгляд на картину. Олегу показалось, что казак ухмыляется шире обычного. – Так вот – продолжил – Нечистая сила же существует? Со мной ничего там не случится? – Казак внезапно посерьезнел. Олег смотрел и не видел в его глазах четкого ответа. Потом вдруг, будто на что-то решившись, человек на рисунке быстро кивнул. А затем показал пальцем на себя, затем на Олега и, наконец, на дверь. Сомнений не было, он намекал на то, что идти можно, но его надо взять с собой.
Парень слегка поежился. В первую очередь, конечно, из-за того, что никогда раньше картина столь явно не отвечала ему. Всегда можно было сослаться на то, что это просто галлюцинации от нервов и усталости. Но сегодня никаких сомнений не было, Бес ему ответил. И это было одновременно жутковато и притягательно. Как-никак не у каждого есть живая картина-советчик.
А с другой стороны, идти на кладбище ему не особенно хотелось. В глубине души он, в общем-то, был бы и не против, чтобы Бес ему отсоветовал. Но идти было нужно. Так получилось, что он поспорил с одноклассником в присутствии девушки, которая ему нравилась, и пойти на попятный, означало сильно упасть в ее глазах. И, наоборот, соответственно. Пробудет он всю ночь на кладбище, и дураком будет выглядеть уже его одноклассник, который тоже к Ирише подкатывал, и не без некоторого успеха. Хотя пока, конечно им обоим морочили голову, Олег это тоже четко осознавал, но и остановиться не мог.