– Что? – спросил он, но Ира отвела взгляд.
– Они ждут тебя.
Ира не сказала, что сама связана с Обществом. Она не могла. Её мучило чувство вины, но она убеждала себя, что её миссия важнее. Она знала, что Общество Восхода готовится к ритуалу, который завершит начатое много лет назад. И она была частью этого.
Но когда она увидела Егора, его измождённый взгляд и решимость, она начала сомневаться. Он всё ещё был тем мальчиком, который когда-то защищал её, стоя у края леса.
Ира знала: если она приведёт его к Обществу, это станет концом для него. И, возможно, для неё тоже.
Ира и Егор сидели в старой машине, что она одолжила у знакомого. Путь вглубь леса, где находилось убежище Общества Восхода, был долгим и тревожным. Впереди – лишь тёмные силуэты деревьев и узкая заснеженная дорога, вьющаяся между холмами.
Егор смотрел в окно, но не видел ничего, кроме отражения своих собственных глаз. Символ на руке слегка покалывал, будто предчувствуя что-то. Он не задавал вопросов, но в голове было много мыслей.
– Зачем мы туда едем? – наконец спросил он.
Ира отвела взгляд от дороги, но её ответ был уклончивым:
– Ты должен это увидеть. Они помогут тебе.
– Кто "они"? – Егор нахмурился. – Ты говоришь загадками с тех пор, как появилась в моей жизни. Ты была там в ту ночь, Ира. Курган… он нас не отпустил. Ты что-то знаешь, чего не знаю я?
Она молчала слишком долго, чтобы это выглядело как раздумье. Егор вздохнул и отвернулся.
– Если они знают, как убрать этот символ, – добавил он, разглядывая свою руку, – пусть скажут. Я хочу, чтобы всё это кончилось.
Егор не знал, что его символ – это не просто метка. Он был частью расколотой тени, частица древней силы, заточённой в его теле той ночью на кургане. Общество Восхода собиралось вытащить её, даже если для этого придётся уничтожить его.
Ира не знала правды. Её убедили, что ритуал поможет спасти Егора.