Каждый из троих – Егор, Нина и Алекс – не знал, что их пути уже начали пересекаться. Каждый чувствовал себя лишь частью загадки, которую он не мог разгадать. Но в сердцах их начинала пробуждаться смутная тревога, странное ощущение, будто они – лишь марионетки в руках невидимых сил. Некая тень собиралась над их жизнями, раздвигая завесу реальности, чтобы явить давно забытое божество.
В это время те, кто называл себя «Обществом Восхода», уже завершали свои ритуалы. Их собрания проходили в руинах старинных капищ, скрытых от глаз обычных людей. Они возжигали огни, складывали древние символы из пепла и крови, шептали слова, которые заставляли землю стонать. Их цель была ясна: воззвать к Сварогу, богу-кузнецу, чтобы тот обрушил свой гнев на человечество, забывшее пантеон.
Их жертвы становились всё более ужасными. Но знали ли они, что за силами, которых они жаждали пробудить, скрывается нечто более древнее, чем даже сами боги? Что те, кто призовёт Сварога, первыми ощутят жар его гнева?
Эти трое ещё не знали, что их судьбы переплетены. Их прошлое скрывало секреты, которые могли стать ключом к спасению – или к гибели всего мира.
Глава 1: Обреченное детство
Егор рос замкнутым, но необычайно наблюдательным и мечтательным мальчиком. Несмотря на тихий характер, в нём скрывалась глубина, о которой мало кто подозревал. Он часто задавал вопросы, которые ставили взрослых в тупик: «Почему небо синее?», «Почему одни деревья растут высокими, а другие остаются кустами?», «Почему люди умирают?». Родители старались отвечать, но чаще всего отмахивались: «Поймёшь, когда вырастешь». Но Егор хотел понимать сейчас.
Особенно мальчика привлекало всё необъяснимое. Иногда, блуждая по посёлку, он находил странные вещи: старые монеты, заржавевшие ключи, остатки глиняной посуды. Егор чувствовал в этих находках какую-то связь с прошлым. Он мог часами рассматривать их, представляя, кому они принадлежали и как попали сюда. В доме у него была целая коробка таких «сокровищ».
Но больше всего Егора притягивали рассказы о лесах. Местные старожилы любили посидеть на лавочке у магазина и вспоминать страшные истории: как в одном из болот исчезал скот, как люди видели странный свет в ночи или слышали в чаще голоса, когда в лесу никого не было. Большинство детей боялись этих рассказов, но не Егор. Его не пугало неизвестное. Напротив, он хотел разгадать его.