С эволюционной точки зрения тревожность была необходимым механизмом выживания. В дикой природе наши предки сталкивались с множеством угроз: хищниками, природными катаклизмами, голодом, болезнями. В таких условиях тревога помогала людям быстро реагировать на опасности. Если древний человек замечал льва, его организм моментально включал систему тревоги: учащалось сердцебиение, ускорялось дыхание, мышцы напрягались, чтобы быть готовыми к бегству или борьбе. Это известная реакция "бей или беги", которую мы унаследовали от наших предков. Она обеспечивала выживание в моменты реальной угрозы.
Однако по мере того, как человечество эволюционировало, условия жизни кардинально изменились. Мы больше не живём в пещерах, не сталкиваемся ежедневно с хищниками, а наша безопасность обеспечивается социальными структурами. Но механизмы, которые формировались тысячелетиями, никуда не исчезли. Наш мозг по-прежнему воспринимает определённые ситуации как угрозу, даже если они не связаны с физической опасностью. Например, публичное выступление, конфликт на работе или необходимость принять важное решение могут вызывать ту же биологическую реакцию, что и встреча с диким зверем. Это объясняет, почему тревога иногда кажется непропорциональной ситуации: наш мозг не умеет различать реальные и воображаемые угрозы.
Воспитание и окружение также играют огромную роль в формировании тревожности. С раннего детства мы начинаем учиться у своих родителей, родственников и окружения тому, как реагировать на стрессовые ситуации. Если ребёнок растёт в обстановке, где доминируют страх, критика или гиперопека, он может развить повышенную склонность к тревоге. Например, родители, которые постоянно предупреждают ребёнка об опасностях или чрезмерно оберегают его, могут непреднамеренно сформировать у него убеждение, что мир опасен и непредсказуем. Напротив, дети, выросшие в поддерживающей и стабильной среде, как правило, имеют меньше шансов развить хроническую тревожность.
Личностный опыт также оставляет неизгладимый след на психике человека. Травматические события, такие как потеря близких, несчастные случаи или тяжёлые жизненные обстоятельства, могут стать триггерами для развития тревожных состояний. Даже единичный эпизод может сформировать у человека устойчивое ощущение небезопасности. Например, если кто-то пережил автомобильную аварию, он может начать избегать вождения, испытывая сильное беспокойство всякий раз, когда садится за руль. Этот механизм, известный как "обусловленная тревога", демонстрирует, как опыт закрепляет чувство страха и заставляет человека избегать ситуаций, которые он ассоциирует с опасностью.