– Они чувствуют опасность, – ответил Кассиус, принюхиваясь. – Животный инстинкт самосохранения. Даже крысы попрятались.
Торвальд поднял свой посох, и кристалл на его конце засветился холодным синим светом: – Магический фон нестабилен. Похоже на…
– На разрыв в ткани реальности, – закончил за него Алекс. – Я чувствую это. Словно кто-то методично распарывает границу между мирами.
Тень фыркнул: – Если бы ты больше времени уделял истинной некромантии, а не играм с чужой магией…
– Замолчи, – резко оборвала его Мирана. – Твои догмы не помогли обнаружить похитителей душ. А объединенная магия Алекса и Лиры уже доказала свою эффективность.
Воздух между некромантами сгустился от напряжения. Алекс почувствовал, как внутри поднимается глухое раздражение – похоже, не только живые существа реагировали на приближение опасности.
Лира коснулась его плеча, и раздражение отступило. Её магия действовала на него как якорь, удерживая от погружения в темную сторону некромантической силы.
– Впереди, – внезапно произнес Кассиус. – Старая станция подземки. Чувствуете?
Все остановились. Теперь и остальные ощущали это – пульсацию противоестественной энергии, исходящую из полуразрушенного здания впереди. Когда-то это была главная транспортная развязка Нижнего города, пока гномы не построили новую систему подземных дорог. Теперь станция стояла заброшенной, как гниющий зуб в челюсти города.
– Идеальное место, – прошептала Лира. – Старые туннели ведут во все районы города. Если открыть портал здесь…
– Похититель душ сможет выпустить своих собратьев где угодно, – кивнул Алекс. – Нужно разделиться. Лира, ты со мной – проверим главный зал. Кассиус и Мирана – возьмите восточное крыло. Торвальд и Тень – западное.
– Опять командуешь? – процедил Тень.
– У тебя есть план лучше? – огрызнулся Алекс. – Или может…
Его прервал звук, от которого волосы встали дыбом даже у вампира. Низкий, вибрирующий гул, словно кто-то провел смычком по струнам реальности. Из окон станции хлынул мертвенно-бледный свет.
– Он начинает ритуал, – выдохнула Мирана. – Времени нет.
– Разделяемся, – скомандовал Алекс. – И помните – они могут принять облик любого из нас. Не доверяйте своим глазам.
– Чему же тогда доверять? – спросил Торвальд, активируя защитные руны на своем посохе.
– Сердцу, – ответила Лира, создавая в ладони огненный шар. – Похититель может украсть внешность, но не истинную суть.