Всю дорогу Эрик размышлял, как преподнести Еве свой вопрос так, чтобы она не подумала, что он заболел. А вдруг она уже в курсе событий? А вдруг… она тоже ведёт эту самую охоту?
Как быстро человек может приспособиться к ситуации. Пару дней назад он даже подумать не мог, что его и без того хрупкий мир может перевернуться с ног на голову. Но вот – встреча со странным незнакомцем, кипа странных бумаг, совершенно непонятные фотографии, и он уже готов принять этот формат мира, перестраивая своё поведение под нужные рамки. И всё это только ради того, чтобы сохранить моральное здоровье. А сохранить ли?
– У тебя такой вид, будто ты должен решить проблемы мирового масштаба, – попыталась пошутить его рыжеволосая подруга.
– Ева, а если бы я вдруг начал задавать тебе… странные дурацкие вопросы, как бы ты отреагировала? – игнорируя её слова, спросил он.
– Дурацкие, это как сейчас?
– Нет, действительно дурацкие. Такие, как задают друг другу разные герои книг.
– Ну, я бы сказала тебе, что если ты хочешь быть героем книг, то это лечится определёнными таблетками.
– Я не хочу быть героем книги! И таблеток я не хочу.
– Тогда для меня как человека, у которого остались только ты и палисадник отцовских растений, нет ничего более странного в жизни, чем слова человека, который не хочет быть героем книги.
Он вздохнул. А что она должна была сказать?
Выбора не было, он уже всё равно начал разговор.
– Ева, ты что-нибудь знаешь о браслетах идеалов? – выпалил он.
Она подавилась соком.
– Что ты сказал? – огромные её глаза, казалось, стали ещё больше. – «Идеалы» – это опять из этой твоей книги, которую ты пишешь по ночам?
– Ну, знаешь, сегодня одна студентка спросила меня, знаю ли я что-то о браслетах. Я ничего не понял, потому что впервые слышу о них, и она дала мне это, – он протянул статью.
«Охота снова открыта», – прошептала она одними губами, пробегая глазами по строчкам. Закусила губу. Молчит.
– Ты… в курсе, что это за охота?
Внезапно она рассмеялась.
– Не знаю, откуда у тебя такая забавная статья, но тебе не кажется, что это твоя проекция? Мы видим то, что хотим видеть?
– А?
– Ты сам придумал такую легенду: жил-был народец, назывался он идеалы, потому что якобы могли делать всё – творить чудеса руками, получать желаемое, быть молодыми и красивыми долгие века, добрыми и отзывчивыми, хорошими людьми и хорошими воинами. И идеальными они были не из-за какого-то невероятного дара или колдовства, а потому что сумели гармонизировать свой внутренний мир, пользоваться только своими внутренними резервами в моральном и физическом смысле. Конечно, база «магии» тут есть, но это не колдовство и заклинания, это внутренняя энергия человека.