«Новые зацепки в деле о затерянных браслетах Идеалов»,
– гласил заголовок.
«Охота снова открыта».
«Пока это только слухи, крупицы информации от Звездочётов, увидевших знаменье, что жив ещё один Идеал. Последний из своего рода?»
«“Раз идеал жив – значит, у него есть браслеты”, – заявляет Звездочёт».
«Охота началась… – вспомнил Эрик. – А не об этом ли говорил Флеш?»
Статья содержала ещё много призывной информации, непонятной Эрику. Он мог различить некоторые слова, вероятно, наименования народов, которым будет что-то даровано, несколько слов напоминали названия городов или стран, или каких-то регионов.
Из всего текста он смог заключить, что был некий народ идеалы, у них были некие браслеты, произошла некая война, и теперь все снова что-то ищут.
Полнейшая чушь. Допустим ужасное совпадение с его рассказом. Допустим нарастающее чувство дежавю. Допустим горький привкус абсурда и недоверия ко всему, что происходит вокруг.
Но!
Откуда у этой девочки газета? Почему она спрашивала у него про браслеты? Он… Стоп!
«Город сам даст тебе подсказки…» – даже быстрее, чем хотелось бы.
Так, допустим и это. Сыграем в эту игру по известным правилам.
Значит, он вовлечён в Охоту за Браслетами. Но каким образом? Он был раньше охотником за головами? За сокровищами? И что она имела в виду, когда сказал об ожогах?! У него были разодраны руки, как и всё тело, медведем, а оставшиеся полосы… Могли ли они быть на самом деле ожогами от… браслетов? Почему он не может знать больше и сразу, здесь и сейчас?
Эрик с силой стукнул кулаком по столу. Чёрт бы побрал эту потерянную память!
– Тяжёлый день? – в дверях стояла… Ева.
– Ты? Откуда?..
– Кевин сказал, что у тебя сегодня первый день. И я решила тебя проведать. Мы давно не виделись.
Признаться, он был рад её видеть. Несмотря на то (что?!), что он так мало знал о ней, а то, что узнал, было полным бредом, она была для него родным человеком во всём этом треклятом городе и поддерживала его с самого начала…
Ну конечно!
– Если у тебя сегодня больше нет дел, давай пообедаем? – предложил он, быстро собирая свои вещи.
Они решили устроить небольшой пикник на опушке леса, того самого, который был за огромным полем за домом семейства Пу. С его обратной стороны лес понемногу переходил в парк и пользовался популярностью у влюблённых парочек.