головой), то искренне бы предположил, что она строит ему глазки.
Она повернулась слегка боком и скосила на него взгляд.
– Вы идё-ё-ёте, сэ-э-эр?
Они пошли рядом, оба напряжённые до предела.
«Есть шанс, что я не успею к моменту начала заварушки. Твоя задача будет не дать ей себя убить и задержать её до моего появления», – стучало в его голове. Её руки были спрятаны в карманах, и она сутулилась, как будто от холода, вызывая неимоверное подозрение своей позой.
– Сэ-эр?
– Да?
– Вы узнали что-нибудь о браслетах?
Эрик сглотнул.
– Почему тебя это так интересует?
– В какой-то степени это дело моей жизни, – уклончиво ответила Матильда и тряхнула своими смоляными волосами, – а в какой-то – праздное любопытство. Ведь вы же не историк?
– Нет.
Она кивнула, словно говоря: «Да-да, именно!»
– Я знаю, что вы не историк. Вы не похожи на историка. Тогда что могло подтолкнуть вас согласиться на эту должность, как не поиск браслетов?
Эрик был поражён этой логикой. Как понимать её слова? Она его старается запутать? Или правда не знает, кто он?..
– Почему я не похож на историка?
Она снова кивнула в духе полного согласия своим мыслям.
– Так и думала, что вы спросите именно это. Вам ответить честно?
– Конечно.
– Только при условии, что вы так же честно ответите на ещё один мой вопрос.
– Хорошо. Так почему?
– Потому что я вас знаю, Эрик Рук, и знала много лет. Вот почему в моих глазах вы не похожи ни на какого «историка».
Эрик застыл как вкопанный, забыв поставить ногу на землю после очередного шага.
– Что ты сейчас сказала?
Конечно, она промолчала, выразительно посмотрев на него.
– Я уже могу задавать свой вопрос?
Он кивнул.
– Хорошо. Эрик, как Вам удалось стать человеком?
– Прости, что?
Матильда зашипела, совсем как раздражённая кошка.
– Вы всё время переспрашиваете. Закрадываются сомнения, что вы учёный.
– Я… Я не знаю, что тебе ответить. Я просто есть и всё. Ты думаешь, я не был человеком?
Они почти подошли к колледжу. Студенты сновали вокруг, не замечая их, все спешили по своим делам.
– Я немного переформулирую свой вопрос. Как вам удалось стать человеком, после того как вы потеряли браслеты?
Эрик пожал плечами.
Она придвинулась совсем близко, заглядывая в его лицо.
– Верю, что не знаете. Всему виной эта чёртова память, слабый элемент людского бытия. Но подумайте об этом на досуге, так сказать.