Но что, если они оба врут?
Глава 2
Виктория стояла на месте, чувствуя, как мир вокруг буквально дрожит. Кристалл в ее руках становился все горячее, и казалось, что он требовал решения так же сильно, как и люди перед ней.
Она посмотрела на металлического человека, чей взгляд был холоден и расчетлив. Его фигура казалась слишком идеальной, слишком правильной – как будто весь он был собран из деталей, где не было места ошибкам или сомнениям. Затем ее взгляд перешел на Лию, женщину с луком. Ее лицо выражало решимость, но за этой решимостью Виктория заметила усталость, будто она уже много лет сражалась за что-то, во что сама начала сомневаться.
– Я не знаю, чему верить, – наконец сказала Виктория, сжимая кристалл так, что его свет стал ярче. – Я не просила об этом. Я просто хочу домой!
Металлический человек шагнул ближе.
– Дом? – его голос звучал мягче, почти убедительно. – Мы можем дать тебе это. Тебе не нужно будет бояться, не нужно будет выбирать. Прими нашу сторону, и мы гарантируем, что ты будешь в безопасности.
– Безопасность? – Лия усмехнулась, опуская лук, но не убирая его. – Он говорит о безопасности, но умалчивает, что тебя превратят в такую же марионетку, как и он.
– Лия, – металлический человек обернулся к ней. – Ты называешь нашу эволюцию рабством, потому что цепляешься за слабости прошлого. Чувства, сомнения, страх… Они делают людей уязвимыми. Мы же – совершенство.
Лия закатила глаза, но промолчала.
– Что будет, если я просто уйду? – спросила Виктория, осторожно отступая на шаг назад.
– Ты не сможешь, – ответили оба одновременно.
Тишина ударила сильнее грома. Виктория осознала, что пути назад действительно нет.
– Хорошо, – она глубоко вздохнула, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Допустим, я выберу. Что тогда?
Металлический человек вновь заговорил первым:
– Ты станешь частью нашей сети. Мы научим тебя использовать Кристалл, чтобы восстановить порядок в этом мире. Хаос исчезнет. Тебе больше не придется делать выборы – ты станешь частью чего-то большего.
Лия резко вскинула руку.
– Или ты останешься собой. – Ее голос звучал напряженно, но твердо. – Мы поможем тебе разобраться, что делает этот Кристалл, но выбор всегда останется за тобой. Ты не будешь просто инструментом.
Виктория смотрела то на одного, то на другого. Выбор казался безвыходным: с одной стороны – контроль и безопасность, с другой – свобода, которая, похоже, была связана с постоянной борьбой.