В этот момент что-то странное произошло. Кристалл в ее руках вспыхнул так ярко, что Виктория невольно зажмурилась. Когда она открыла глаза, свет начал распадаться на две половины. Левая часть Кристалла становилась темнее, почти черной, с мерцающими синими всполохами. Правая же светилась мягким золотым светом, который казался теплым и обнадеживающим.
– Это… что это значит? – прошептала она.
– Кристалл реагирует на твои эмоции, – ответила Лия, ее голос звучал торопливо. – Он предлагает тебе выбрать.
Металлический человек протянул руку:
– Дай мне темную сторону, и ты увидишь, как мир становится совершенным.
– Не делай этого! – воскликнула Лия. – Если отдашь Кристалл, ты потеряешь себя!
– А если отдам тебе? – выкрикнула Виктория, ее голос сорвался от напряжения.
– Я даже не прошу его отдавать, – Лия покачала головой. – Ты должна использовать его сама. Это твоя сила.
– Замолчи! – металлический человек развернулся к Лие. Его рука взметнулась вверх, и в воздухе вновь появилась электрическая сеть, которая стремительно рванула к женщине.
Лия успела среагировать, выстрелив из лука. Струя золотой энергии ударила в сеть, уничтожая ее. Воздух наполнился треском, словно гром ударил прямо рядом с ними.
Виктория инстинктивно отпрыгнула назад, чувствуя, как Кристалл пульсирует в ее руках.
– Все! Хватит! – закричала она.
Вокруг раздался мощный взрыв света. На мгновение весь мир стал белым. Когда туман начал рассеиваться, Виктория стояла одна.
Металлический человек и Лия исчезли, словно их никогда и не было.
Она огляделась. Теперь она находилась в другом месте – посреди леса, но деревья вокруг были такими же металлическими. Вдалеке мерцал странный свет, похожий на отблески какого-то города.
Кристалл в ее руке потускнел, но все еще излучал слабое тепло. Виктория наконец позволила себе выдохнуть.
– Отлично, – пробормотала она. – Что дальше?
И словно в ответ, из тени вышел новый силуэт.
– Я вижу, ты сделала первый шаг, – сказал низкий голос.
– Еще один? – Виктория закатила глаза, хотя дрожь в голосе выдала ее. – Кто ты на этот раз?
– Твой проводник, – незнакомец слегка наклонил голову. – Но только если ты готова идти дальше.
Силуэт вышел из тени, и Виктория наконец смогла разглядеть говорящего. Это был высокий мужчина с темными волосами, которые падали на плечи, и пронзительными янтарными глазами. Его одежда выглядела странно: что-то среднее между плащом и доспехами, словно он был одновременно и воином, и странником.