Вдруг, когда они уже подошли к изгибу, на горизонте появился свет – не такой тусклый, как раньше, а яркий и ослепительный, как если бы они подошли к краю чего-то очень большого, очень важного. И тропа, как бы подтолкнув их, резко повернула в сторону этого света.
Марк почувствовал, как его сердце сжалось. Это было что-то новое, что-то, что они не могли понять. Но всё, что он знал, – это то, что они не могли вернуться.
Глава 3: Отражения прошлого
Тропа вывела их на небольшую поляну, где воздух стал тяжёлым, словно в нем находилось что-то, что пыталось удержать их на месте. Свет вокруг, теперь яркий и ослепляющий, как будто сквозь землю проникал сам свет солнца, заставлял их чувствовать себя неуютно. И хотя они ещё не понимали, что происходит, в каждом из них что-то просыпалось – нечто древнее, неясное и тревожное.
Лили шла с таким напряжением, как будто чувствовала, что за каждым шагом её прошлое тянется за ней. Она остановилась, пытаясь скрыть дрожь, но её руки не могли успокоиться. Вдалеке, где тропа пересекалась с тёмным лесом, она увидела силуэт – человека, который стоял, наблюдая за ними.
Сердце Лили сжалось. Это был её брат.
Она не могла поверить своим глазам. Сначала ей показалось, что это всего лишь иллюзия, вымысел, рожденный её болью и горем. Но нет. Его лицо было таким же, как когда они были детьми, его походка была знакомой, и взгляд – всё это было живо, настоящим, в отличие от той пустоты, которая оставалась в её жизни после его смерти.
Марк заметил, как Лили замерла. Он повернулся и увидел её взгляд, полный ужаса и одновременно надежды. Он подошёл к ней, пытаясь понять, что произошло.
– Лили, что ты видишь? – спросил он, его голос был мягким, пытающимся вырваться из этого странного мира.
Она не ответила сразу. Только стояла, будто не могла оторваться от этого видения, от того, что её брат был здесь. «Это невозможно», – думала она. Но видение стояло на месте, как будто ждало её.
– Это он… мой брат, – прошептала Лили, её голос дрожал. – Но он… он умер. Я не… не могу понять…
Марк сделал шаг к фигуре, но как только его нога коснулась земли, видение исчезло. Силуэт растворился в воздухе, оставив только пустое пространство, как будто его и не было.
Лили была в замешательстве. Её брат исчез, но ощущение его присутствия не покидало её. В её груди всё сжималось, будто что-то было не завершено, не сказано. Но что это было? Почему именно здесь, почему именно сейчас?