Кант с Кириллом писали стихи, Глот – музыку, хотя поэзией тоже баловался, Женя, помимо машин, обожал рисовать и работал то с деревом, то с металлом. Юля чудесно пела и играла на гитаре. Додик, их балканский друг и талисман команды, был отличным технарем – в плане технической поддержки мероприятий. Николай творчеством не занимался, мотивируя это тем, что «дилер на товаре не сидит». Он был мозгом их сообщества, хорошо разбирался в искусстве и умел дать вдохновляющую речь.
– Что ж, сегодня начинается большое дело. Мы шли к этому не один год, и вот появилась возможность выездного феста. Да, на берегах Байкала! Наконец-то! Будем кутить, петь песни, читать стихи, причинять радость и наносить добро. – Коля вновь поднял бокал. – А еще нам за это ничего, кроме богомерзкой отчетности, не будет!
Все выпили. Выигрыш крупного гранта и правда радость, на фоне которой беда с отчетностью заметно меркнет.
– Мы эту идею вынашивали с восемнадцатого года, – начал рассказывать вселенной Коля. – Как всегда, с письмами поддержки намучились, но это классика. Зато сколько человек нам скажет «вы исполнили мою мечту»!
Все изрядно захмелели, Николай ушел в дом, кто-то предложил пометать в мишень топоры.
Вернувшись, Коля осел на край веранды.
– Что-то случилось?
– С грантом… – Коля обвел всех нервным взглядом. В руке он сжимал телефон, вот-вот сомнет. – Отбой, короче, с грантом.
– В смысле?!
Музыка в этот момент замолкла, переходя к следующему треку. Все окружили Николая.
– Сказали, какая-то ошибка произошла, что результаты проверки изменились.
– Они же вот звонили, вы все обговаривали…
– Почти подписали… Частный фонд. Не подкопаешься.
Повисла тишина. Коля на мгновение растворился в воздухе, остальные замерли.
– Паша завтра с КПЗ выходит. Как раз собирался встретить. – Коля начал решать проблему.
– Зачем? – Голос Галлы сфальшивил.
– Христос учил презреть осужденных и навещать больных. Надо!
– Коля…
– Так, продолжаем гулянье, выкрутимся. – Николай вернул уверенность голосу, расправил плечи и, подойдя к столу, опрокинул рюмку.
Участники коллектива знали, что уже пару дней как печатаются афиши, пишутся контент-планы, ряд других сопутствующих трат, оплаченных в долг или из своих запасов. И даже если все прекратить сейчас – на деньги они все равно влетели. Неподъемные для студентов.