И нельзя уже было понять, кто влиял на рассудок: Мать Леса или собственный страх…
Однако, каждый раз, когда становилось совсем невмоготу, я доставал фото жены и дочки и каким-то чудом находил в себе силы двигаться дальше, глядя на умирающий день.
И все-таки, мы успели.
Сперва услышал веселое журчание воды, а затем выбрался к не слишком широкой, но крайне быстрой лесной речке.
Граница, вот оно! Пришли, почти спаслись! – радостный, вопль Айш-Нора раздался в голове. Я собрался уже побежать к берегу, но демон предостерёг, – не смей туда бежать, замри, ложись!
Я выполнил приказ, не задумываясь, и это оказалось правильным решением. Спустя буквально пару минут послышался тихий шелест колёс и тьму разогнал мощный луч прожектора. Он мазнул по реке, перебрался на другую сторону, прошел буквально в паре метров над головой, и двинулся вперед вместе с броневиком, патрулирующим эту границу леса.
«И как нам быть теперь?» – мысленно поинтересовался я.
Выдерживать ментальное давление становилось все тяжелее и тяжелее. Я буквально ощущал, как заканчивается отпущенное время, и жаждал действовать.
Внемли мне, глупый человек. Мы сей же час уйти должны, во мраке раствориться. Коль паладина глаз увидит нас, все кончено навек. А посему, нам надобно через барьер пробиться. Ты на руки меня возьми, вперед иди, а после – в воду. Лишь так, покинув скорбный лес, мы обретем свою свободу.
«Понял. Стало быть, ныряем в реку? А что с тобой? Если я буду держать тебя в руках – пойду ко дну».
Демон фыркнул, но соизволил ответить.
Я рядом поплыву, что непонятного в словах моих прошедших было? Иль ты столь глуп, что очевидное уразуметь не в силах?
«Ясно, ясно нечего кипятиться. Говори, когда бежать».
Жди. Наблюдай, попробуй сам понять, как час настанет.
Тихо выругавшись, я вспомнил тренировки и призвал магический взор. Мир сразу обрел объем и засиял красками. Я напряг зрение и – да – увидел броневик, лениво катящийся куда-то вдаль, резко повернул голову и растянулся на земле во второй раз – на другом берегу реки бесшумно передвигался небольшой отряд пехотинцев. Вместо шинелей они были закутаны в камуфляжные плащи и шли, не издавая ни единого звука, четко контролируя все пространство вокруг себя.
Я даже дышать перестал, постарался слиться с землей и не отсвечивать. Кажется, сегодня был мой день – отряд прошествовал мимо, не сбавляя шага.