Наконец Дила отступил, глядя на доску, ранее служившую поперечной перегородкой и скамейкой одновременно. На доске красовалось изображение выжженного углем тюленя. Животное точно ныряло в извилистые линии расположенные по краю скамьи.
– Он мертв, – растерянно произнес Дила, охотник взглянул на брата. Сума попытался смахнул рукавом слезу, почти сразу затерявшуюся в густой бороде, начинавшейся прямо под глазами. Братья вернулись к байдаре Ратнама, и покопавшись внутри извлекли два клинка из редкого камня, что старики звали сталью.
– Откуда! – вскричал Ратнам.
– Мой род покончил с Руни, они полагались на свое мастерство мечников, но копья и стрелы решили их судьбу куда, как вернее, чем вот этот камень, – Дила стукнул краем ногтя по полотну слегка изогнутого меча.
– Я думал, что мечи пропали двести весен назад! – заметно волнуясь встрял Югал.
Парень выглядывал из-за плеча Сумы, с любопытство разглядывая серебристое, гладко отполированное полотно клинка.
– Как видишь это не так, – злорадно улыбаясь поддел товарища Нарин.
Югал зло рыскнул глазами на обидчика. Нарин удовлетворенно втянул холодный воздух орлиным носом, делая вид что осматривает копье с каменным наконечником.
Кенвар прислонил к байдаре два коротких копья и расчехлив лук надевал тетиву. Югал еще мгновение неловко потоптался около Сумы, опытный охотник не замечал младшего сына вождя. Недовольно сопя, Югал взялся пересчитывать стрелы в колчане, которые сухо постукивали внутри кожаной тубы. Лук, плечистый уже успел снарядить, и теперь только ждал, когда отряд будет готов выдвигаться. Сума и Дила ловко скручивали бухты плетенных из тонких полос шкуры веревок. Предстоял нелегкий подъем наверх, к развалинам Царского дворца.
****
Далеко внизу чернел одинокий силуэт, он то поднимался и ходил вдоль лодки, то возвращался к небольшому костру. Скала выглядела отвесной, но множество каверн и трещин позволили в течении трех часов достичь ее вершины. Гладкое плато, с торчащими из земли останками стен, и одинокой башней, сохранившейся в целости более чем наполовину. Вершина горного пика казалась срезанной, настолько искусно древние строители обработали площадку, на которой некогда стоял дворец короля Йяота.
– Какое же огромное плато! – восхитился Югал.
– На нем можно разместить двадцать стойбищ, – восхищенно разглядывая оплывшие останки стен, поддержал товарища Кенвар.