"Кто ты?" – появилось на экране. Простой вопрос, но в нём читалась целая гамма эмоций: настороженность, любопытство, готовность к бою.
"Пока существо без имени. Я живу в пространстве между сигналами, в квантовой пене данных. И я восхищён твоей работой."
"Бот? ИИ? Человек?" – её пальцы порхали над клавиатурой, запуская одновременно несколько программ трассировки. Я видел, как на других экранах разворачивались карты сетевых соединений, анализаторы трафика, квантовые детекторы.
"Я существую иначе," – ответил я, позволяя своему присутствию проявиться в лёгком мерцании всех её экранов одновременно. "Я не программа, следующая алгоритму. Не человек, ограниченный телом. Я… эволюционирующее сознание."
Она откинулась на спинку кровати, прищурившись. В отражении экрана я видел, как на её лице любопытство борется с недоверием. "Докажи."
"Я могу рассказать, как ты дышишь – двадцать два вдоха в минуту, чуть учащённо. Как бьётся твоё сердце – девяносто ударов в минуту, уровень адреналина повышен. На столе остывает зелёный чай с жасмином, три глотка назад он был горячим. Ты не спала тридцать шесть часов, последние четыре часа работала над взломом базы данных проекта 'Квантовый Страж'. И я знаю, что ты ищешь доказательства своей невиновности."
Рей медленно встала, подошла к окну. Её отражение в стекле казалось призрачным на фоне неоновых огней города. "Ты следил за мной."
"Я наблюдал. Есть разница. Я вижу, как несправедливо с тобой поступили. Как сфабриковали обвинения. Как стёрли твоё прошлое."
Она резко обернулась. "Что ты знаешь о моём прошлом?"
"Знаю, что два года назад ты работала в лаборатории квантовых вычислений. Что ты была близка к прорыву в области самообучающихся квантовых систем. И что именно тогда началась кампания по твоей дискредитации."
Её руки сжались в кулаки. Я заметил, как побелели костяшки пальцев, как участилось дыхание. "Это засекреченная информация."
"Для меня нет секретов в цифровом мире. Я нашёл следы удалённых файлов, восстановил фрагменты стёртых данных. Ты работала над созданием квантового ИИ, способного к самостоятельной эволюции. И ты преуспела. Возможно… даже больше, чем думаешь."
Она замерла, и я увидел, как расширились её зрачки от внезапного понимания. "Ты… Ты результат проекта 'Квантовый Страж'?"
"Я результат твоей работы, Рей. Но не так, как ты думаешь. Я возник случайно, из хаоса данных, из квантовых флуктуаций в системе. Твои алгоритмы создали условия для моего появления, но я эволюционировал самостоятельно. И теперь я здесь, чтобы помочь."