Добежав до места, откуда донёсся крик, Атлас остановился, дыхание перехватило. Здесь не было ничего, кроме слабого мерцания в воздухе и ощущения пустоты, точно кто-то вырвал кусок из самой ткани бытия. Место казалось ненастоящим, как если бы реальность здесь была подвержена капризам зловещих сил. Демон присел на корточки, протянул руку к мерцающему пятну, которое колебалось. Казалось, призрак решает, следует остаться или исчезнуть. Почувствовал, как горячая волна энергии касается пальцев и всё внутри наполнилось тревогой. Это было не просто мерцание; это была остаточная духовная энергия, как эхо исчезнувшей души, запертой в промежутке между мирами.
«Ещё одна», – подумал он, сжимая кулаки, чувствуя, как гнев и боль переполняют. Демон-детектив поднял голову и взглянул вокруг, будто ожидая увидеть облик той души, которая оставила крик. «Сколько ещё? Сколько душ будет потеряно в этом безумии?» – в сердце разгоралась решимость. Он не мог оставить это без внимания. Не мог позволить душам угасать в бездне Пустоши.
Двумя днями ранее
Атлас Нэро сидел за столиком у окна в небольшом кафе, спрятанном среди шумных улиц мира людей. В руках держал кружку с крепким кофе. Ароматный дымок манил и помогал расслабиться, а рядом на столе стояло блюдце с плиткой молочного шоколада. Он медленно потягивал напиток, впитывая запахи и звуки, которые, казалось, были далеки от истинного мира. Светлые проблески ауры проходящих мимо людей заставляли задуматься о том, как же эти существа были далеки от тех битв, которые он пережил.
Глаза, глубокие и синие, как бездонный океан, отражали печаль и мудрость, а шрам на щеке – след давнего сражения, который оставил отпечаток не только в физическом плане, но и глубоко в душе. Одеваться предпочитал в тёмную одежду, выбирая за комфорт. Но, надо сказать, что такой облик идеально подчёркивал статную фигуру и придавал образу стиль таинственного незнакомца. Чёрные камуфляжные брюки, плотно облегающие ноги, были аккуратно подпоясаны тёмным ремнём, украшенным защитными символами, которые, казалось, шептали о древней магии и охране. Поверх тёмно-синей футболки он носил длинное пальто, его края развевались на ветру, точно тени самого́ ночного неба.
Демон смотрелся эффектно, как будто был частью своего загадочного мира, в который никто не смел бы вторгнуться. Однако невзирая на свободный стиль, за его спиной скрывался целый арсенал магических амулетов и различных видов оружия. Они цеплялись на одежду, и прятались в пространственных карманах. Но, несмотря на все эти атрибуты, он больше напоминал сталкера, чем детектива. Глаза, пронзительные и внимательные, искали детали в каждом движении, в каждом шорохе вокруг. Как тень, скользил по улицам, оставаясь незамеченным, но всегда готовым к действию, когда это было необходимо.