– Гарри, – наконец выдохнул он, стараясь скрыть потрясение. – Не думал, что… не думал, что когда-нибудь снова услышу тебя.
В трубке повисла тяжёлая тишина, напряжённая, как натянутая струна. Гаррет, казалось, медлил, не зная, что ответить. За эти годы оба привыкли к молчанию, но теперь оно весомо давило на них, как напоминание о давно потерянной связи.
– Я долго собирался… позвонить, – наконец выдавил Гаррет, и голос его прозвучал напряжённо, с нотками извинения.
Кайл почувствовал, как в груди медленно закипает раздражение, но всё-таки сдержал себя.
– Собирался… – медленно повторил он. – Столько лет, Гарри. И вдруг решился? Почему сейчас?
– Не знаю, как объяснить, – голос Гаррета звучал тихо, почти устало. – Просто… мне нужно было приехать. В Криксайд.
Слова звучали странно, как будто за ними пряталось что-то большее. Кайл на мгновение замолчал, обдумывая услышанное.
– Я думал, ты никогда не вернёшься сюда, – произнёс он наконец, скрывая под несколько резким тоном щемящее чувство облегчения, которое возникло помимо воли. – Так что изменилось?
– Это не телефонный разговор, – ответил Гаррет с напряжённой сдержанностью. – Просто… я не мог больше избегать этого места.
Кайл нахмурился, обдумывая ответ брата. Он почувствовал, что за его словами кроется что-то глубокое, возможно, болезненное, но старая обида всё ещё пульсировала у него в висках.
– Мы так надеялись, что ты одумаешься, Гарри, – сказал он, не скрывая горечи. – Мама всё ждала, хотя и понимала, что ты не вернёшься.
Опять между ними повисло тяжёлое молчание. Наконец Гаррет ответил, и голос его прозвучал резко, почти срываясь:
– Я знаю, что вам было больно. Но, Кайл, я позвонил, потому что мне… мне нужно поговорить. Может быть, ты просто согласишься встретиться? Я не прошу о многом.
Кайл ничего не ответил, обдумывая его просьбу. Внутри него боролись чувства – старое раздражение, обида и одновременно смутная готовность пойти брату навстречу.
– Ладно, – наконец сказал он, вздохнув. – Приезжай. Но, Гарри, – он замялся, – это не будет лёгкой встречей, понял?
– Я понял, – ответил Гаррет тихо. – И… спасибо.
Они оба замолчали, чувствуя тяжесть слов, которые ещё не были сказаны.
– Но, – выдавил он из себя через паузу, – давай встретимся не у вас дома, а где-то в другом месте.
– Ты уже не считаешь дом своим несмотря на то, что родился в нем и прожил восемнадцать лет? – спросил Кайл.