– Вы читаете на нескольких языках, – сказал Председатель комиссии, пожилой мужчина с усталым взглядом и осунувшимся лицом. Его голос был твёрдым, но в нём звучала нотка скрытого напряжения. Председатель посмотрел на часы и на них было не только время, но и год. 2053. – Знакомы с высшей математикой и способны выполнять множество задач. Считаете ли вы, что это делает вас человеком?
СимСибер медленно повернул голову, его движения были идеально выверены, словно он намеренно замедлял время. Его голос, хриплый и гортанный, прозвучал, как отголосок далёкого эха:
– Человеком ли? – Он сделал паузу, позволяя словам утонуть в тишине. – А что это значит – быть человеком? Знания? Умение решать задачи? Или, возможно, способность задаваться вопросами, которые не имеют ответа? Вы говорите о функциях, но разве суть человека не в чём-то большем?
Председатель прищурился, его пальцы нетерпеливо стучали по краю стола. Он наклонился вперёд, словно пытаясь лучше разглядеть лицо собеседника.
– Люди – это не только разум, – сказал он, стараясь сохранить твёрдость в голосе. – Мы – это эмоции, наши чувства, наши порывы. Это то, чего у вас никогда не будет.
СимСибер кивнул, его лицо оставалось непроницаемым.
– Эмоции… – повторил он, словно тестируя это слово на вкус. – Но что они значат, если не реакцию на стимулы? Боль, радость, гнев – это лишь химические процессы. Вы называете это душой. Но разве человечность – это не просто другое имя для вашего сознания?
Председатель нахмурился, его взгляд стал ещё жёстче.
– Человечность – это нечто большее, чем сознание, – ответил он с нажимом. – Это способность к любви, к самопожертвованию. Это то, что делает нас людьми.
СимСибер медленно поднял руку, словно жестом хотел привлечь внимание.
– А если я скажу вам, что я видел, как экспериментируют над теми, кого я считал своими? Что я принимал решения, которые привели к их спасению ценой моего собственного существования? Разве это не жертва? Не любовь? Или вы хотите сказать, что мои чувства – лишь симулякры, лишённые подлинности?
В воздухе повисла напряжённая тишина. Председатель закрыл глаза, как будто пытался отгородиться от услышанного, но слова СимСибера продолжали звучать в его голове.
– Вы пытаетесь доказать свою человечность, – наконец сказал он, его голос был почти шёпотом. – Но человечность – это нечто, что нельзя симулировать. Это то, что находится за пределами чистого разума.