Появление советских перехватчиков через считанные минуты после нарушения самолётом государственной границы, явилось для американцев неприятным сюрпризом. С-130 сразу же развернулся и взял курс обратно к границе, что свидетельствует о полной ситуационной осведомленности экипажа, который прекрасно знал где именно эта граница находится. Однако советские истребители действовали очень эффективно и уже первая их атака оказалась фатальной для американца – тот пробыл в советском небе всего 6 минут!
Однако вплоть до своего падения на землю самолёт-разведчик не нарушил радиомолчания и потому инициаторы задания так и не узнали деталей случившегося. Был ли поднят с земли эвакуируемый агент? Покинул ли падавший самолёт кто-то из числа находившихся на борту? Если да, то какова судьба прыгнувших с парашютом: попали ли эти люди в руки советской контрразведки, подвергались ли интенсивному допросу, а может быть, они оказали сопротивление при задержании и были убиты? Американской разведке очень важно было внести ясность в эти вопросы…
При этом вице-президент Никсон и президент Эйзенхауэр сознавали крайнюю неправоту действий возглавляемого ими государства и явно тяготились необходимостью каким-то образом оправдывать или объяснять действия подчиненных им (пусть и опосредованно) разведывательных ведомств. Именно по этой причине вопрос о возврате тел без вести пропавших американцев затрагивался не во время очных переговоров, а уже после их окончания – посредством передачи Хрущёву письменного обращения. Так меньше страдало самолюбие руководителей американского государства.
Кстати, объективности ради нельзя не упомянуть и о том обстоятельстве, что американские спецслужбы были далеко не единственными активными охотниками за военно-промышленными секретами Советского Союза. На этой же ниве подвизались и разведки некоторых других стран НАТО. В качестве весьма живописного примера можно упомянуть о многолетней программе французской разведки под названием «Minos». Может показаться удивительным, но французы, ещё не оправившиеся толком от причиненного в годы Второй мировой войны ущерба и переживавшую пору серьёзных экономических неурядиц, приняли весьма амбициозную программу по расшатыванию зоны влияния СССР в Восточной Европе и глубинной разведке объектов военно-промышленного комплекса Советского Союза. В этом французам помогло то обстоятельство, что территория их страны оказалась пристанищем для большого числа эмигрантов из самых разных стран мира – их диаспоры и явились теми котлами, из которых вербовщики SDESE черпали будущую агентуру. Курировал программу «Minos» полковник разведки, герой движения Сопротивления Франсуа Бисто.