А между тем подобное суждение глубоко ошибочно. Любой иностранец, легально попавший в СССР, оказывался в тисках режимных ограничений – он не мог проехать свободно, не поставив в известность органы государственного управления (читай: КГБ и МИД), даже в те районы и города Советского Союза, которые формально не считались закрытыми для въезда иностранцев. Заявку на поездку, с указанием маршрута, надлежало подавать за 6 месяцев (полгода!), и каждая такая поездка сопровождалась усиленной и всесторонней опекой КГБ. Если иностранец останавливался в гостинице (а остановиться он мог не в любой, а только в той, в которой ему разрешали) – ему предоставляли номер, оснащенный подслушивающей техникой. Если он садился в поезд, то под «прослушкой» находилось его двухместное купе; если он вступал в разговор с советским гражданином, то последний затем писал заявление в местный отдел милиции (которое, разумеется, передавалось для последующего анализа в территориальный орган КГБ). И, разумеется, иностранец все время оставался в поле зрения службы наружного наблюдения КГБ.
Возможности вести разведку силами легальных резидентур в таких условиях были минимизированы. Попытка оторваться от «наружки» грозила самыми неприятными последствиями: так, например, слишком находчивого разведчика могли просто-напросто избить и ограбить якобы «хулиганы», которых изображали сотрудники все той же службы наружного наблюдения Комитета. Избивали иностранцев, разумеется, не всерьёз, без причинения тяжких телесных повреждений, да и «отнятые» вещи тоже потом возвращали как якобы найденные милицией в ходе расследования, но сами-то иностранцы прекрасно понимали, что и почему с ними случилось.
Если же разведчик из страны «потенциального противника» вел себя совсем уж неуправляемо либо демонстрировал высокое мастерство, то с ним поступали куда жестче. Эдвард Смит, глава резидентуры ЦРУ в посольстве США в Москве, в 1954 г. был шантажирован КГБ фотографиями, на которых он был запечатлен во время занятий сексом с горничной. Цель шантажа была весьма прозрачна – разведчику предложили вербовку. Когда американец отказался от сотрудничества и дал понять, что не боится подобного шантажа (его как мужчину интимная связь с женщиной мало компрометировала), Комитет резко обострил ситуацию и дал понять, что против Смита будет сфабриковано уголовное дело по обвинению в «изнасиловании» с последующей «посадкой» в советский ИТЛ. Резиденту пришлось срочно паковать чемоданы и буквально убегать из страны – угроза была более чем серьёзна. В последующие 5 лет, по подсчетам французского историка спецслужб Фрэнка Дэниноса (Frank Daninos), КГБ повторял фокус с «изнасилованием невинных горничных» ещё по меньшей мере в отношении 12 сотрудников резидентуры ЦРУ в Москве. Не надо думать, что «под раздачу» попадали только профессиональные разведчики, дипломатам стран НАТО тоже доставалось – их запросто выдворяли из страны за формальные нарушения режима пребывания иностранного подданного на территории СССР. Подобные выдворения на протяжении всех 1950-х гг. происходили регулярно.