А Сафрон про себя даже усмехнулся злорадно.
– Чего ухмыляешься? – даже приостановился Данил. – Чем заплатим старухе?
– Пусть это вас не тревожит, казаки, – подал голос Герасим. – Есть у меня задумка, как добыть немного денег. Но об этом потом.
– Не разбоем ли задумал заняться, Гераська? – спросил Сафрон.
Тот не ответил. Впереди завиднелся смутный просвет, и вскоре они вышли на поляну, за которой можно было углядеть черные ели леса.
Казаки жили у бабки уже почти неделю. Лишь ночью осмеливались выйти в лес насобирать сучьев и сделать мелкую работу по хозяйству.
У бабки было две козы с козлом, казаки попивали молоко с черным тяжёлым хлебом с травой и отрубями. Больше ничего предложить она не могла, и мужчины подумывали, как пополнить свои потребности в еде.
А бабка была на самом деле интересная, Сафрон с трудом сдерживал себя в попытке расспросить её про ремесло, которым она слегка промышляла.
– Не вздумай расспрашивать, – предупредил Гераська. – Страсть, как не любит такого любопытства, – предупредил он и значительно поднял палец.
– Часто к ней наведываются за помощью? – спросил Аким.
– Не чаще раза в неделю. И то вечером. Днями она не принимает. Говорит, что вечером и ночами у неё озарение происходит. А днями она ничего не чувствует и не видит.
– Она может лечить разные недуги? – поинтересовался Данил.
– А как же. Многим помогает. И скотину лечит успешно.
– И колдует? – не унимался Данилка.
– Бывает, но не любит этого. И денег или чего другого за это не берёт.
– А может она предсказать мне, например, мою судьбу? Охота узнать, что меня ожидает в будущем.
– Не могу сказать. Редко берётся за такое, Данил.
– Ты поспрошай. Может, согласится. Правда, заплатить нечем, да ты сказывал, что она за такое и ничего не берет.
– Обещать не могу, казак. Боязно мне, вдруг осерчает тётка. А я её побаиваюсь. Ещё выгонит, а куда мне тогда деться?
– А куда ты собираешься податься?
– Хотелось бы с вами, да возможно ли такое?
– Что, казаком захотел сделаться? – удивился Сафрон.
– А что такого? Чем я хуже других? Хоть напоследок хотелось бы вольным стать и на себя поработать,
– Не так просто это, брат мой Гераська. Но возможно. Если с нами, то можно.
– Так подсобите, коль так. В долгу не останусь. Отработаю.
– Ладно. Потом поговорим. Ты как-то намекал на возможность добыть чего-то, – Аким вопросительно смотрел на мужика. – Что там у тебя?