Улицу припорошил легкий пушистый январский снежок. Для столь теплого штата как Южная Каролина это довольно редкое явление. Обычно в месяце бывало только один—три дня, когда выпадали осадки, тем более снег. Стефан смел снег рукавом куртки с деревянных перил и, облокотившись на них, закурил.
Когда сигарета была выкурена до фильтра, из дома вышла непревзойденная троица. У Алена за плечами был рюкзак, причем не набитый до отказа. Значит, он не собрал все вещи и скоро вернётся. Это просто очередная блажь, так что рассчитывать на что—то серьёзное не стоит.
Эмбер одарила Стефана злобным взглядом. Он из принципа не комментировал ситуацию. Он спросил раз, его проигнорировали и послали – всё. Ни за кем бегать не будет.
Так что, выбросив окурок, Стефан ушёл в дом и закрыл дверь на замок.
***
Следующий день прошёл спокойно. Ален вышел на работу и не разговаривал со Стефаном. Он даже не смотрел в его сторону, избегал. У Эмбер и Билл был выходной.
Приятно было заходить в пустой дом, где никто не маячит перед глазами и не раздражает присутствием. После второй ночи, проведенной наедине с собой, Стефан поймал себя на мысли, что будет здорово, если Ален насовсем переедет к друзьям. Тогда в распоряжении Стефана будет двухэтажным дом со всеми удобствами да еще и бесплатно.
Раз так все хорошо сложилось и его теперь игнорируют все трое, то можно не сбегать.
Стефан жил себе припеваючи, ходил на работу в вечерние смены. Однако спустя четыре дня счастливую жизнь волка—одиночки нарушил Джоб. У Стефана был выходной, и вечером старик нагрянул, чтобы узнать, как они с Аленом поживают.
Он не знал, что Стефан и Ален вот уже четыре дня вместе не поживают.
– Здорово, Стефан! – со смехом грохнул Джоб и обрушил хлопок ладони на плечо Стефана. Стефан и бровью не повел, уже привыкнув. Его больше удивлял визит босса.
– Здоров. Какими судьбами, старик?
– Да забежал посмотреть, как вы поживаете. Можно? Чего ж топтаться на пороге, – Джоб шагнул в дом и закрыл за собой дверь. Посчитав, что Ален в какой-то из комнат дома, Джоб заорал: – Ален! Иди сюда!
Стефан поморщился от громкого вскрика, утонувшего в стенах и не дошедешего до адресата.
– Ален здесь не живет.
Джоб замер, высунув только одну руку из рукава куртки.
– Как это? А где он?
– С Эмбер и Биллом.
Джоб снял куртку окончательно и кинул её на спинку дивана. Он заметно повеселел, а уровень беспокойства снизился.