– Что там ещё приключилось?
– Девчонка в тайге пропала. И что их туда несёт? Ягоды! Вот не могут без грибов и ягод обойтись. Как сезон, так кто-то обязательно заблудится. Ум цыплячий, это ж тайга!
– Это кто же? – подал голос Иван.
– Да наша, Нелька Липова. С моим в одной школе училась. Так-то она в Архангельске сейчас в техникуме. К бабке на лето на каникулы приехала.
– А как узнали?
– Бабка в конторе ревмя ревёт, успокоить не могут. Вместе по ягоды и ходили. Так что, Ваня, ты уж извини, придётся тебе поиск этих, уж не знаю, как теперь и назвать, на себя взять. Может, сегодня успеете, время ещё есть. Скажи мужикам: я прошу. Лодку резиновую возьмите, пошерстите хорошенько. Сочтёмся, поляна за мной. Тебя где высадить?
– Я с вами до конторы. Мобила села. С вашего обзванивать буду.
– Ты, Игорь Константинович, тоже не расслабляйся. Нас с тобой к главе на ковёр вызывают. Готовь мыло. Учти, я за твою спину спрячусь. Но сначала поисковую группу организуем, эту дурёху заблудившуюся искать.
На улицу вышел, как зэк на свободу. Отработал на сегодня. В ушах тоненько попискивало, словно комар поселился. Хотелось лечь, закрыть глаза и ни о чём не думать. Но сначала надо в магазин и только потом в гостиницу, забиться в номер и … Что «и» – не додумывалось.
Распрощался с Петровичем – тот намертво осел в конторе ждать Ивана. Поисковая группа, состоящая из Дениса, подвывающей бабки, троих молодых парней и двух крикливых женщин, часа через четыре вернулась ни с чем – стемнело, поиски отложили до утра. На «ковре» у главы всё, как обычно, метод кнута и пряника. Единственным плюсом был договор о неразглашении: пропажу тел как можно дольше скрывать от населения. Слухи уже поползли, но пока не катастрофично. Найдут тела в реке, дело повернётся совсем другим ракурсом. А вот если не найдут…
Каша в голове, каша! Не складывается картинка. Зачем им трупы?
Магазин светил окнами. Удушливо пахло рыбой. Блестело стекло бутылок, консервы стопками. Захотелось сайры в масле, на куске чёрного хлеба, мягкого, дышащего. И рюмку водки, холодной. И ещё одну, сразу вдогон, и закурить.
Зазвонил телефон, вырвал из оцепенения. Петрович.
– Иван позвонил. Вернулись они. – Голос тусклый, усталый. – Ничего не нашли. Речку на сто вверх и сто вниз прочесали. Замудохались, говорит, вконец.