Я вздрогнула. То, как он сократил мое имя, было необычно… Но мне понравилось.
В общине меня звали либо «Иванна», либо «Ваня», либо «Аня».
В конюшню вошел Ратибор, и мы тут же отпрянули друг от друга.
– Ваше Высочество, не ожидал вас увидеть тут, иначе я бы подготовил коня заранее, – сообщил конюх. – Иванна? Перун без тебя весь истосковался. Давно ты не заглядывала.
Я виновато потупила взгляд.
– Ого! Твоего коня зовут как Бога-громовержца? Смело, – заметил Дельер.
– Это не мой конь. Формально. Он – общинный. Но…
– У них особая связь, – закончил за меня Ратибор.
– И кто из них – Перун? – сразу же заинтересовался Звёздный.
– Сейчас проведу, – Ратибор двинулся к деннику Перуна. – Но имейте в виду – это – самый характерный конь во всей общине. Он подпускает к себе только одиннадцать человек, среди которых Иванна. Может быть, рядом с ней вам повезет, и он вас признает.
Я махнула рукой.
– Перун – самый покладистый конь. Особенно, если знать, что он любит, – кивнула я. – Перун любит мармелад, – шепнула я уже на ухо принцу так, чтобы Ратибор не расслышал.
Я не готова была раскрывать этот маленький секрет. Мне не хотелось, чтобы Перуна объезжали все, кто захочет. Хотя, я надеялась, что меня Перун любит не только из-за мармелада.
– Не знал, что лошадям можно мармелад, – удивился принц. – Мы своим давали абрикосы и изюм.
– Ратибор угощает наших сушеной клюквой или лизунцами из нее, – объяснила я Дельеру, подмигнув. – Так что они у нас неизбалованные.
Дверь конюшни открылась, и внутрь вошла девочка лет двенадцати. Она шла, опустив глаза к полу и что-то напевала, а потому и подумать не могла, что в конюшне кроме нее есть кто-то ещё.
Она врезалась в Дельера и тут же испуганно рванула обратно к выходу.
Принц смущенно улыбнулся.
– Лада! Ла-ада, подожди! – Ратибор побежал за девчушкой к выходу. – Ничего страшного, я уверен, Его Высочество не сердится на тебя! Стой!
– Лада из «Звезды Лады»? – ещё шире улыбнулся Дельер.
– Вообще-то, это одно из самых популярных имен в общине. И не только для девочек. Мальчиков часто называют Ладаадами.
Брови Звёздного взлетели вверх.
– Ты что, даже не спрашивал имен других… – Я сглотнула.
Слюна вдруг стала вязкой. Голубые глаза Дельера опять стали напоминать шторм.
Он, не дожидаясь, пока я договорю, вжал меня в дверцу денника.