– Но, Дейв, может лучше вызвать полицию? – протянула она, явно не желая его отпускать и вникать в его проблемы. Он не слушал, быстро собравшись, выскочил на улицу и ворвался в «Камаро». Двигатель успел остыть, придётся потратить несколько минут, чтобы он хоть немного прогрелся. Дейв молился, чтобы за это время ничто не успело случиться.
– Дейв, – постучала в окно Мелани. Он бросил на неё раздражённый взгляд, но быстро остыл. Она накинула на себя его куртку, из-под которой выглядывали её длинные ноги, сразу же покрывшиеся мурашками от холода, и пушистые тапочки уж точно не спасут её от простуды. Она смотрела на него с беспокойством и страхом, и он злился лишь потому, что сам испытывал ужас и непонимание от этого жуткого ночного звонка.
– Дорогая, иди в дом, – строго велел он ей. – Я скоро вернусь, так что ложись в горячую ванну, чтобы не простыть.
– Хотя бы скажи мне, что случилось, – простонала она, явно готовясь заплакать. – Вдруг это что-то серьёзное, и проще было бы обратиться в полицию, а ты решил так рисковать.
Судя по голосу Элен, действительно случилось что-то серьёзное. Обычно она вовсе не звонила ему, он приезжал к ней сам. А признаков предрасположенности к настолько дурацким шуткам он за ней не заметил.
– Не волнуйся, малыш, я не буду лезть на рожон, – он приобнял Мелани, прошептал ей на ухо и чмокнул в щёку. – Если запахнет жареным, я тут же вызову полицию. Ты же веришь мне?
Мгновение она мешкала, но затем как-то по-детски наивно улыбнулась и кивнула ему. «Камаро» взревел и тронулся с места, проскользив змейкой на дорогу в неглубоком снегу, но всё же выровнялся.
– Иди в дом! – крикнул Дейв и закрыл окно. Мелани позади усмехнулась и послушалась его. Он же, едва сохраняя остатки спокойствия, помчался к дому Элен, стараясь не слишком сильно превышать скорость, чтобы машина не стала неуправляемой на скользкой дороге. Это было сложно, кровь стучала в голове. Он включил голосовое сообщение, чтобы прослушать его до конца. Сколько минут он уже потерял? Пять, десять? Он боялся, что счёт идёт на секунды.
– Лапушка моя, – хищно шептал голос незнакомца, постоянно изменяясь в громкости. Он явно ходил по квартире и озирался в поисках места, где она могла от него укрыться. – Мой оленёнок, куда же тебя занесло?
Снова грохот и беснование. Элен совсем не было слышно, даже её тревожного дыхания. Дейв надеялся, что она просто уронила телефон, что надёжно спряталась от своего незваного гостя. Затем всё внезапно обрывалось, минута, отведённая на голосовые сообщения, закончилась, оставляя Дейва в гнетущем состоянии неопределённости. Что могло случиться дальше? Что мог сделать с Элен этот безумец? От этих мыслей он всё сильнее давил педаль газа в пол.