Электрощиток в коридоре. Кто-то отключил его. Зачем? Поддавшись внутреннему иррациональному страху, Элен спряталась за угол, продолжая быстро соображать, что происходит. Странная мысль отравила её разум, и она, словно завороженная, вышла из своего укрытия к двери. Майкл вернулся. Майкл, пропавший семь с половиной месяцев назад, наконец-то вернулся домой. Майкл, которого не могла найти полиция, родственники, друзья. Без вести пропавший Майкл, которого она оплакивала, словно погибшего, и мысль об исчезновении которого только-только начала принимать.
Её дрожащие пальцы подхватили цепочку и вставили её в засов, но замок уже предательски щёлкнул, и дверь поддалась под напором гостя, замерев на натянутой цепочке. Быстрым рывком Элен успела спрятаться за угол, вжавшись в стену, словно надеясь врасти в неё. Цепь дважды звякнула, когда её натянули и отпустили, толкая дверь.
– Элен, оленёнок, я вернулся, – произнёс голос, заставив её похолодеть. Так называл её муж, только он называл её так. Но этот голос принадлежал не её мужу, он был похож, но эти жуткие скрипучие нотки создавали ужасное впечатление. Словно он вернулся за ней с того света.
– Открывай, Элен. Я знаю, что ты делала, пока меня не было. Я всё знаю.
Что-то звякнуло на половицах, блеснуло в свете уличных фонарей. Элен повернулась и увидела обручальное кольцо, слишком широкое для её тонких пальцев. Обручальное кольцо Майкла. Это всё было похоже на безумие, на оживший кошмар.
– Слышишь, Элен? Я знаю про твои грязные секреты. Шлюха.
Он сплюнул последнее ругательство, и раздался грохот. Ударил кулаком в дверь. Если он приложится плечом сильнее, цепочка лопнет. Нужно было что-то делать. Элен метнулась к стене между шкафом и окном, слишком заметная брешь, которую давно следовало закрыть. Схватив с тумбочки телефон, Элен пролезла в узкое пространство, как можно ближе к стене. Всхлипнула от безысходности, понимая, что слишком плохо спряталась, когда раздался новый грохот. Ночной гость ворвался внутрь.
– Лапушка моя, я дома! – объявил он громко. Дверь закрылась, защёлкнул замок, и его шаги прогрохотали по прихожей. Он явно искал её глазами, открывал двери в другие комнаты.
Нужно было позвать на помощь. В голову пришёл только Дейв, и она набрала его номер. В трубке раздались длинные гудки. Долгие длинные гудки, которые не прерывались. Сбросив, Элен повторила звонок, затем ещё раз, надеясь, что Дейв сумеет увидеть его.