– Обменяемся номерами? – осторожно предложил он. – Вдруг тебе вновь понадобится моя помощь. Или просто компания на вечер.
Девушка усмехнулась, принимая его телефон, и без капли сомнения ввела туда нужные цифры.
– Если только получится дозвониться, – иронично отметила она. – Кажется, ты не очень любишь отвечать на звонки.
Он смутился, не понимая, о чём она говорит.
– 27 пропущенных, – она вернула телефон. Он ощутил странную вспышку эмоций, когда заметил на её безымянном пальце кольцо. Но почему это могло так его взволновать? Осознав, что опять замешкался, Дейв поспешил вернуть на лицо натужную улыбку.
– Только если беседа не стоит потраченного на неё времени, – пояснил он, и они оба рассмеялись.
– Хорошо, спасибо за всё, Дейв.
– И тебе. Ну, конечно, кроме того, что ты бросилась мне под колёса.
Эта неудачная шутка почему-то всё равно получилась смешной.
– Я ничего не имею в виду, – чувствуя себя в ударе и позабыв про стыд, продолжил юноша. – Просто наше знакомство началось не совсем удачно.
– Надеюсь, у меня будет шанс исправить первое впечатление.
– Я тоже на это надеюсь. Доброй ночи.
– Доброй ночи, Дейв.
Он улыбнулся и покинул палату. Проходя мимо ресепшена, поймал на себе взгляды хихикающих медсестёр. Странное чувство эйфории не покидало и настигло в полной мере, когда он вернулся в машину. Почему эта случайная знакомая настолько захватила его? Самая обычная девушка из серой массы, с которыми он обычно никогда не имел дело. Это была новизна ощущений? Или это было магическое единение душ, о котором частенько упоминала Мелани? Однако в тот день найти ответ на этот вопрос ему было не суждено.
Стоило ему вспомнить о своей девушке, как эйфория прошла. Она наверняка уже пытается подключить полицию, чтобы разыскать его. А если привлекла к делу отца, то всё будет ещё сложнее, и Дейву придётся ещё раз выслушивать нравоучения о правильной публичной жизни и светлом будущем. И чего может стоить его ошибка.
Словно ощутив, что вновь завладела его мыслями, Мелани позвонила, и телефон ожил миганием на беззвучном режиме. Он тут же поспешил снять трубку.
– Да, любимая? – хотелось бы не провоцировать её, но тон вышел излишне усталым.
– Дейв, слава Богу! Где тебя черти носят?! Какого чёрта ты нас бросил?! Ты совсем охамел?! Что случилось?!
Что бы она хотела услышать сейчас? Что ей сказать, чтобы подавить зачатки истерики?