Кай перетащил контейнеры с наркотиком на свой корабль, закрепил их в грузовом отсеке и вернулся в кабину. Он запустил двигатели «Скитальца». Корабль задрожал, и послышался утробный гул, наполняющий отсеки. Кай включил навигационную систему и ввел координаты, полученные от мужчины в плаще.
«Скиталец» медленно отделился от причала и начал набирать высоту. Кай посмотрел в окно. Причал «Тень» оставался внизу, как темное пятно на фоне космического мрака. Он знал, что когда-нибудь вернется сюда, но сейчас его ждали другие места. Другие заказы. Другие опасности. Он был контрабандистом, и это была его жизнь. Он чувствовал адреналин, бегущий по его венам, и это чувство было единственным, что заставляло его двигаться вперед, несмотря ни на что.
Он повернулся к экрану, и на нем отобразилось сообщение, которое он дешифровал в начале смены. Это был заказ. То, что давало ему возможность не просто выжить, а жить. Заработать деньги, чтобы на какое-то время забыть о своих проблемах.
– “Значит, синтетическая эйфория?” – пробормотал он, качая головой. – “Не самый безопасный груз, но деньги хорошие.”
Он настроил курс на полученные координаты, и корабль вошел в межзвездный туннель, пронзая тьму со скоростью света. За спиной остался причал “Тень”, а впереди – неизведанные дали космоса. Кай знал, что его ждет долгое путешествие, и что на этом пути его могут подстерегать различные опасности, но он был готов к этому. Он был контрабандистом, и это было его призвание.
Внезапно на экране показалась вспышка. Корабль начал вибрировать, и навигационная система выдала ошибку.
– Что за черт? – воскликнул Кай, проверяя датчики. – Это ненормально.
Он обнаружил, что навигационная система выдала ему ошибку, не показывая нужный путь. Кай не знал, что делать. Он понимал, что не может допустить, чтобы его поймали.
– “Кто-то меня заблокировал?” – подумал Кай, судорожно глядя на приборы.
– “Неужели, это какая-то ловушка?”
Он начал сканировать пространство вокруг себя, но ничего не обнаружил. Не было ни патрульных кораблей, ни каких-либо других помех. Он проверил все системы корабля, но никаких повреждений не было.
– “Ладно, попробую сделать это по-старинке”, – сказал он самому себе, и переключил управление кораблем на ручной режим.
Он начал медленно обходить астероидные поля, стараясь не наткнуться на них. Постепенно, он начал сомневаться, что он сможет завершить свою миссию.