– Аптека. Сейчас.
Он позволил ей тащить себя в тёмный коридор. За спиной рухнула стена, похоронив терминал под бетоном. Но смех Элли всё ещё звенел в ушах, как осколок в ране.
На стене у выхода кто-то выцарапал ножом: «Если воспоминание взрывается – это оружие или крик?»
Глава 2: Аптека теней
Аптека пахла гниющими микросхемами и лавандой. Настоящей лавандой – такой древней, что её аромат звенел в зубах, как стекло. Лия прижала платок к лицу, но Марк дышал полной грудью. «Пахнет, как её волосы», подумал он, но тут же выжег мысль. Слишком дорогое топливо для боли.
Баррикада из пустых флаконов «Серотофина» звенела под ногами. Каждый флакон – крошечный гроб для эмоций: на этикетках красовались даты «умерщвления» гнева, тоски, любопытства. Лия пнула синий пузырёк. Тот покатился, выстукивая азбукой Морзе: «С-П-А-С-И-Т-Е-С-Ь».
– Привет, крыса, – голос фармацевта вспыхнул из темноты, как голограмма костра. Женщина в белом халате, но халат был прозрачен на локтях, обнажая шрамы-штрихкоды. – Твой отец задолжал мне бутылку виски. И жизнь.
Лия вытащила из платка монету с дырой посередине. Сквозь отверстие мерцало что-то алое.
– Он говорил, вы любили смотреть на звёзды через эту дырку. Пока не заменили глаза чипами.
Голограмма фармацевта дрогнула. На мгновение проступило лицо без цифрового грима: обожжённая щека, глаз, зашитый проволокой. Шрам на шее пульсировал синим – след чипа-доноса.
– «НостАльгия», – выдохнула женщина, швырнув на прилавок капсулу с жидкостью цвета ржавчины. – Вирус, который стирает чипы. И стирает память о чипах. По иронии, да?
Марк схватил капсулу. Стекло обожгло пальцы – внутри булькало не вещество, а тени.
– Почему она горит?
– Потому что это не яд, – фармацевт рассмеялась, и её голос рассыпался на помехи. – Это ностальгия. А она всегда обжигает, когда её трогают голыми руками.
Лия развернула карту на столе, продырявленном следами от шприцев. DataTower сиял в центре как раковая опухоль, опутанная венами метро.
– Здесь нет пути внутрь, – Марк ткнул в стеклянную стену башни. – Мы знаем.
– Потому что путь – не где, а когда, – фармацевт достала из-под прилавка часы с треснутым циферблатом. – Каждый день в 04:30 Система перезагружает защиту. На 0.3 секунды. Примерно столько, сколько нужно, чтобы сказать «прости».
На улице грохнуло. Витрину аптеки осыпало дождём из нанороботов – они грызли бетон, оставляя надписи: