Чернокожий воин уже спрашивал об этом, но в тот раз их беседу прервали. Ни один командир не будет доволен, когда солдаты, а тем более простые наёмники, бездельничают и всегда найдёт занятие своим подчинённым.
– Да всё как у всех,– туманно ответил Раймонд,– ради славы и подвигов.
– Герой!– одобрил десятник.– Не корысти ради, а по порыву души!
– Это, конечно, всё прекрасно,– Остен не отрываясь смотрел на парня,– но, думаю, есть и ещё причина, помимо столь высокопарной?
Под пристальным взглядом Раймонд не выдержал:
– Дело в том, что у меня молодая мать и пожилой отец. Папа человек образованный и строгий. Всё в доме происходит так, как желает он. По его распоряжению меня хотели отдать в специальную школу, где меня обучат грамматики и другим наукам. Но я совершенно не хочу быть писцом и как отец всю жизнь корпеть над бумагами или цифрами. Это не моё!
– Но твоего мнения никто не спрашивал?
– Да! Кроме того, обучение дорогое, и отец заложил наш дом…
– Похоже, папаша-то тебя любит,– задумчиво подытожил десятник.
– Он любит только себя,– возразил Раймонд,– и мечтает, чтобы я стал таким же, как он. А о том, что может потерять дом, и мы с матерью останемся на улице, не думает.
– Вот, опять долги, будь они не ладны, и недостаток звонких монет,– перебил Авар.– Я же говорил!
– И назло отцу, наперекор его воле, ты сбежал в армию?– уточнил Остен.– Чтоб доказать свою самостоятельность, зрелость, непреклонность, нежелание учиться и идти по его стопам?
Из уст морского разбойника такие доводы показались жалкими, чересчур детскими. Да и в голосе Остена слышалось откровенное осуждение.
Признаться, что чернокожий воин прочитал его как раскрытую книгу, причём бездарную и наивную, совершенно не хотелось. Но и отнекиваться было уже слишком поздно. Поэтому Раймонд только кивнул, и сделал вид, что готовится ко сну, поправляя расстеленный на земле плащ, заменяющий постель.
– Это абсолютно неважно, кто и по какой причине попал в мой десяток,– сказал Скрамбс.– Но раз уж вы здесь, не забывайте, что я ваш командир. Приказы выполнять беспрекословно, сражаться отважно. И прикрывайте друг друга. Здесь война, парни! Чуть расслабишься и попадешь на встречу к тому богу, в которого веришь. А сейчас всем быстро спать! Авар, ты дежуришь первым.
– Кто бы сомневался!– проворчал толстяк.