Она сочла неразумным спорить и объяснять Его Светлости, что вряд ли у неё получится полюбоваться чудесными лошадками лорда Моро-старшего: посещение Империи в ее ближайшие планы не входило.
– Вивьен.
– Да? – она оторвала сосредоточенный взгляд от выхода и посмотрела на Сандэра.
– Мне пора возвращаться. – в голосе мага звучало сожаление, и он опять смотрел на неё тем странным взглядом, который Вивьен никак не могла разгадать: – Проводишь меня до портала?
– С удовольствием, милорд, – впервые после побега с полигона Вивьен расплылась в радостной улыбке.
***
Королевство Ясантия. Северная граница с Империей
Мыс Гарда, полуразрушенный замок Рами
На замковой стене меж каменных зубцов стояли двое в длинных черных плащах, полы которых безжалостно трепал ветер.
Один высокий, статный, широкоплечий, второй чуть ниже ростом, худой, внешне спокойный, он и сейчас, когда ему никакой опасности не угрожало, держал под плащом ладонь на рукояти кинжала, закреплённого к поясу. И в отличие от вальяжно-невозмутимого собеседника выглядел собранным и готовым в любое мгновение отразить атаку.
– Что за проклятое место? Здесь хоть когда-нибудь проглядывает солнце? Сколько раз ни был, только холод, ветер и этот вечно моросящий колючий дождь, – сказал тот, что повыше, и поправил капюшон.
– Бывал бы почаще, уже давно бы привык и не обращал внимание.
Внизу под стеной полным ходом шла боевая тренировка черных магов.
– Тебя долго не было, – тот, что пониже покосился на высокого.
– Дела.
– Просто «дела»?
Высокий промолчал в ответ.
– Какие новости в Империи?
– Не знаю. Я был в Валории.
– Вот как… – голос звучал насмешливо. – Дела?
– Заказ.
– Ты неразговорчив. Боишься сболтнуть лишнего?
– Да нечего особо рассказывать. – невозмутимо пожал плечами высокий. – Я был ранен, лечился.
– Надеюсь, ты теперь здоров. На тебя большие планы… Скоро ты сможешь доказать свою верность и принести пользу. Или ты уже не с нами?..
Высокий промолчал.
– Да прекрати, не будь таким неблагодарным. Не забывай, ты изгой для этого мира. Только здесь приняли тебя таким, какой ты есть, помни об этом. Только здесь, – черный маг сделал широкий жест, – ты можешь чувствовать себя в безопасности. Нужным и…
Он не успел договорить, как один из смертельных сгустков магии, что метались внизу на тренировочной площадке, отлетел рикошетом от противоположной стены и понесся в их сторону.