– Красивый город. Большой, шумный, на мой вкус мрачноватый, совсем не похож на Дарамус.
Сандэр кивнул.
– Вот и славно. Как ты смотришь на то, чтобы переехать в Урсулан?
Вивьен растерялась от неожиданного вопроса.
– Зачем?
– К мужу.
– Какому мужу?
– Своему.
– Но у меня нет мужа…
Эти тугие пуговицы на воротнике блузы… вечно у нее не получалось с ними справиться… как только Фати ухитрялась их так быстро застегивать?..
– Так вот, я и говорю, выйти замуж и переехать к мужу в Урсулан? Что скажешь? Мне кажется, отличная идея.
– За кого выйти? – не поняла Вивьен.
Пуговица поддалась, и стало немного легче. Она вдохнула.
– За меня.
Вивьен растерянно посмотрела на Моро.
– За… вас?..
– Да, за меня.
Он сошел с ума? Бред какой-то. Такие вопросы… они ведь не решаются вот так, стоя на поляне среди леса. В таких делах даже отказывать нужно, соблюдая тонкости княжеского протокола.
– Но подождите… Вам следовало сначала обсудить это с моим отцом, я не могу отвечать без его ведома. У княжеской семьи есть свои планы, а у меня обязательства перед ней, и я не могу…
Наглая ложь. Но сейчас она цеплялась за нее, выставляя перед собой церемониальным щитом.
– Я переговорил с лордом Суримом перед его отъездом, – невозмутимо пояснил Моро, – он сказал, что решать тебе. Поэтому и спрашиваю у тебя. Ты согласна?
Когда только успел?
У Вивьен пересохло во рту и слегка кружилась голова от мелькавших перед глазами развевающихся грив и конских ног. Весна дразнила игриво настроенного Малыша, и теперь оба носились по поляне туда-сюда, отбивая в голове Вивьен топот копыт.
Это точно наяву происходит? Или она заснула и видит сон?
– Отец ничего об этом не сказал… – Вивьен растерянно потерла пальцами виски.
Моро развел руками: он тут ни при чем.
– И раз зашла речь об обязательствах перед семьей, могу сказать, что этот брак принесет немалую пользу и Валории, и Империи.
Вивьен тяжело сглотнула и обессиленно опустилась на бревно. Растерянно огляделась, пытаясь сосредоточиться.
Сандэр тем временем уверенно продолжил, стоя над ней:
– Пока ты свыкаешься с этой мыслью, я постараюсь тебе обрисовать все выгоды моего предложения.
Вивьен поморщилась и расстегнула вторую пуговку на блузе. Почему так душно? Будет дождь?
– Итак. Этот союз укрепит связь Алгеи и Княжества, надеюсь, тебе не нужно объяснять, как это важно в сложившихся обстоятельствах. Черные маги, к сожалению, наступают, и их влияние опаснее день ото дня… Мы объединим наши силы и станем верными союзниками.