– Мы не можем так поступить, – сказал тихий голос. Все посмотрели на существо, стоявшее в тени. Он был чешуйчатый, но отличался от других более спокойным и мудрым взглядом. – Я знаю, что человечество жестоко, но не все из них такие. Я слышал об одном человеке, который старается нас понять.
– Вы говорите о женщине? – сказал один из крылатых, насмешливо. – Человек может изменить природу? Это абсурд.
– Она ищет мира, – ответил чешуйчатый, – и я думаю, что мы должны дать ей шанс.
Собрание инопланетных существ не спешило приходить к единому мнению, но зерно надежды, посеянное чешуйчатым, упало в плодородную почву. И это был лишь первый проблеск надежды в мире, который казался обреченным на вечную вражду.
Первые шаги
На следующий день, после напряженной ночи работы, Эйра, Лина и профессор Альбин собрались в лаборатории. Окна были распахнуты, впуская свежий утренний воздух и отгоняя затхлый запах старых книг.
– Итак, – начала Эйра, – благодаря вашей помощи, профессор, я смогла найти несколько ключевых моментов в языках иных. Это не полная картина, но это начало.
Она разложила на столе несколько пергаментов с записями и схемами.
– Здесь, – она указала на одну из схем, – я попыталась составить сравнительную таблицу звуков их языка и нашего. Как видите, есть определенные соответствия, хотя и немного.
– Вы проделали огромную работу, – заметил профессор Альбин, – но не думаю, что это поможет нам в ближайшее время. Проблема в том, что мы не знаем, как они структурируют свои предложения, как они выстраивают свои мысли.
– Именно, – согласилась Эйра, – это следующая задача. Но я уверена, что мы сможем найти подход.
– А что мы делаем дальше? – спросила Лина, – Продолжаем изучать книги или переходим к практике?
Эйра посмотрела на Лину.
– Думаю, пришло время сделать первый шаг, – сказала она. – Мы должны попытаться найти иного, который готов пойти с нами на контакт.
– Вы имеете в виду… выйти за город? – спросила Лина.
– Именно, – кивнула Эйра. – Мы должны попытаться наладить связь. Но для начала, нам нужно найти проводника, кого-то, кто знает их обычаи и может помочь нам избежать неприятностей.
– И где же мы его найдем? – спросил профессор Альбин.
– Я думаю, я знаю где, – ответила Эйра. – В старых записях, которые вы мне дали, упоминается один человек, который когда-то жил среди иных. Он был изгнан из своего поселения, но может помочь нам.