– О драконах. О печати, которая удерживает одного из них, великого Хакурю, белого дракона, несправедливо заточённого тысячу лет назад.
Рэн напрягся. С детства он слышал истории о драконах, о том, как они когда-то жили среди людей, принося либо защиту, либо разрушение. Но эти легенды всегда казались ему выдумками.
– Почему ты рассказываешь мне об этом? – спросил он.
Хранитель склонил голову.
– Потому что ты связан с этим. Печать, удерживающая Хакурю, слабеет. Если она разрушится, мир окажется на грани уничтожения. Но есть те, кто хочет освободить дракона, чтобы использовать его силу. Ты должен предотвратить это.
– Почему я? – резко ответил Рэн. Я всего лишь деревенский парень. Что я могу сделать?
– Ты больше, чем ты думаешь, ответил хранитель. В твоих жилах течёт кровь тех, кто создал эту печать. Только ты можешь найти способ либо укрепить её, либо освободить дракона.
Эти слова пронзили Рэна, как меч. Его мысли метались между страхом и недоверием.
– Как мне это сделать? – спросил он наконец.
– Ответы ждут тебя на пути. Это путешествие будет полным испытаний, и тебе придётся выбирать, кому верить, а кого отвергнуть. Но помни, даже истинный враг может быть другом, а друг – предателем.
Свет фигуры начал тускнеть, но хранитель добавил: Возьми свиток. Это твоя первая подсказка.
Рэн осторожно поднял свиток, который теперь светился тёплым серебряным светом.
– Не теряй его, добавил хранитель. Он приведёт тебя к разгадке, но будь готов заплатить цену.
И с этими словами фигура исчезла, оставив Рэна одного в тишине храма.
Снаружи храм утопал в тумане, который стал ещё гуще. Рэн остановился на мгновение, чтобы собрать мысли. Его разум был переполнен вопросами, но одно он знал точно, что его жизнь уже никогда не будет прежней.
Внезапно из леса послышался шорох. Рэн схватился за меч, который висел у него на боку. Тени начали двигаться, и перед ним появились несколько фигур. Это были люди в тёмных плащах, лица которых скрывали маски.
– Отдай свиток, юноша, сказал один из них, чей голос был хриплым и угрожающим.
– Кто вы такие? – потребовал ответа Рэн, вытаскивая меч.
– Тени дракона. Мы не позволим тебе вмешиваться в наш план.
Рэн понял, что сражение неизбежно. Он принял стойку, держа меч перед собой.
Первый из врагов бросился вперёд, размахивая длинным кинжалом. Рэн уклонился, нанеся удар в ответ. Его меч с лёгкостью рассёк плащ нападавшего, заставив того отступить.