– Ты сам-то в это веришь? Кур закрыл?
– Сейчас схожу. Поставь чайку, Надюш- как бы он хотел в это верить.
* * *
Рената с Лёлей, вопреки опасениям Оскара, прекрасно ладили. Не раз он заставал жену с открытым ртом слушавшую свекровь. А рассказать той было что. Тем более, промозглые осенние вечера они всё чаще проводили без него. Оскар был на испытательном сроке в редакции, куда устроился на место декретницы Гули.
Со всем своим немецким прилежанием и серьезностью он пытался постичь мудреную работу корреспондента. Однако, пока даже самые простейшие задания походили на домашнюю работу третьеклассника. Сухо, сдержанно, и даже протокольно как-то. Шмелёв хмурился, а Женька – сосед по кабинету, дружески хлопал по плечу.
– Ничё, в борозде дойдешь. Я вон вообще агроном, и в школе по русскому трояк был. Шмелёв и не такому научит.
Тем не менее половину кабинета Оскар завалил старыми подшивками, пытаясь вникнуть в жизнь посёлка и поближе познакомиться с его жителями. Пожелтевшая бумага завораживала его, а уж истории попадались – настоящие романы. Нелегко оторваться было и в этот раз.
– Эй, ты остаёшься что ли? А то я всё подбил вроде, пойду, наверное. Закроешь сам? – в дверях топтался Женька.
– Да я тоже собираюсь. Только еще в магазин зайти надо.
– Пошли тогда. Темно уже.
Пронизывающий ветер гонял по пустынной улице какую-то фольговую обертку, словно футбольный мяч. Парни стояли на высоком крыльце, втянув головы в плечи. Зябко.
– Знаешь, Ося, эта затея с детективом мне что-то совсем не нравится, не по себе как-то.
– Почему? Очень свежо и креативно, и вряд ли кто еще додумался до такого.
– Это уж точно.
– Всё равно зря мы связались с этим психом. Писака недоделанный – своих мозгов не хватает, а чё, давайте всем колхозом ваять. Представляешь, сколько бредятины всякой лопатить придется. Угадай, кому?
– Да не злись. Я утром читал- здорово ты все преподнес.
– Скажешь тоже, два раза потом переделывал. Шмелёв против трупов, тем более на первой странице, то не так, это не так… Да ну…
– А мне понравилось, интрига уже ощущается… И язык такой, необычный.
– Ладно, идём. Ты куда, в «БАКС»?
В ноябре газета вышла с двумя новыми проектами. Оскара заставили проставляться в редакции, а дома ждал сюрприз – роскошный ужин. Теперь надо было ждать откликов читателей. Честно говоря, надежды на это было маловато – не слишком активное тут население. Зато появился какой-то охотничий азарт – у кого первым проект заработает.