То же самое подтвердил и Барут, отвечая на вопрос следователя о том, не было ли у Мухановой намерения выехать за пределы СССР:
Муханова действительно стремилась уехать за границу и как‐то даже заявила, что вышла бы с удовольствием замуж за какого‐нибудь иностранца, чтобы таким путем выбраться из СССР. В другом случае, как будто в 1932 г., Муханова глухо рассказала о том, что ей представляется возможность попасть на работу, связанную с выездом за границу. В дальнейшем Муханова к этому вопросу не возвращалась… Я понял Муханову так, что ей предлагают службу в одном из советских учреждениях за границей[68].
Сигналом к увольнению Екатерины Мухановой из Правительственной библиотеки стали слухи, а потом и заявление Журавлевой о ее работе в чешской контрразведке. Буркова доносит:
Сама Муханова служила у чехов, Журавлева подозревает работу Мухановой в контрразведке, видимо, имеет какие‐то данные, но точно не говорила. При последнем разговоре (28.9.33 г.) Журавлева сказала: “Если документально доказать, что Муханова работала в контрразведке, – ваша ячейка не поверит и ничего не сделает”[69].
Чувствуется отчаяние Анны Васильевны, проигравшей в схватке с соперницей. Но Журавлева напрасно сомневалась и отчаивалась – Екатерине все‐таки пришлось подать заявление об уходе по собственному желанию и перейти на работу в библиотеку Кинокомбината. Травля Мухановой началась всерьез со статьи в стенгазете с характерным названием “Зоркий глаз”, написанной все той же неутомимой доносчицей Бурковой. Правда, как не совсем внятно утверждала впоследствии Буркова, “статью не поместили. Она была использована в газете, но в искаженном виде. Основное было выпущено. Впоследствии я узнала, что статья не была пропущена по распоряжению Енукидзе”. Но Буркова не унималась: как вспоминал впоследствии С. П. Терихов,
на чистке в конце 33 года… т. Буркова выступила на собрании с указанием на недостаточную борьбу за очищение аппарата от чуждых элементов и как пример привела Муханову. Узнав об этом на следующий день от сотрудников, я спросил у т. Соколовой – какие она сделала выводы из выступлений на чистке и что она может практически предложить в отношении библиотеки, которой касались выступления. Вновь [от Соколовой. – В. К.] последовали обвинения в “клевете”, “склочничестве” и прочем отдельных сотрудников. Мною было предложено, не дожидаясь проверки сообщенных сведений (выступление на чистке само уже является ответственным), уволить Муханову, что и было сделано 21 декабря 1933 г.