"Нам нужно что-то делать," – тихо сказал Пик. "Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока он на нас нападет".
"А что мы можем сделать?" – возразил Пок-младший. "Мы маленькие, а он большой и сильный. Нам остается только надеяться, что он нас не найдет".
"Но он уже здесь!" – воскликнул Пик. "Он уже охотится! Мы должны узнать, где он, что он делает, какие у него планы!"
"Ты предлагаешь пойти на разведку?" – недоверчиво спросил отец. "Это безумие, Пик! Это слишком опасно!"
"Но кто-то должен это сделать!" – настаивал Пик. "Мы не можем просто сидеть сложа руки!"
В его голосе звучала такая решимость, что Пок невольно зауважал сына. Он понимал, что Пик прав. Сидеть и ждать смерти – не выход. Нужно действовать. Но как?
"Хорошо," – сказал он после долгого молчания. "Мы пойдем на разведку. Но только вместе. И будем предельно осторожны".
В ту ночь никто в норке не сомкнул глаз. Все готовились к опасному предприятию. Мила собрала для своих мужчин небольшой узелок с едой – сушеными ягодами и зернами. Она знала, что в такой момент важно подкрепиться, чтобы были силы. Мими, хоть и боялась, но тоже хотела помочь. Она сплела для Пика маленький браслет из травинок, который, по ее словам, должен был принести ему удачу.
Когда луна поднялась высоко в небо, освещая лес своим холодным светом, Пок, Пок-младший и Пик покинули норку. Мила и Мими остались дома, молясь за их благополучное возвращение.
Путь предстоял неблизкий. Нужно было добраться до опушки леса, где Пок-младший видел следы кота. Мыши двигались бесшумно, прижимаясь к земле, стараясь не задеть ни одной веточки, ни одного листочка. Каждый шаг давался с трудом. Сердце бешено колотилось в груди, а в ушах стоял шум крови.
Пик старался не отставать от отца и брата, но ему было страшно. Он никогда раньше не был так далеко от дома, да еще и ночью. Темнота скрывала множество опасностей, и каждая из них могла оказаться смертельной.
Вдруг Пик услышал какой-то странный звук. Он остановился и прислушался. Звук повторился. Это был не треск веток и не шелест листвы. Это было… мяуканье? Тихое, жалобное мяуканье, доносившееся откуда-то из-за кустов.
Пик замер, не решаясь идти дальше. Он позвал отца и брата, и они, прислушавшись, тоже услышали странный звук.
"Что это может быть?" – прошептал Пок-младший.