Король испытующе посмотрел на меня и добродушно улыбнулся.
– Итак, дочь моя, ты обдумала своё поведение? Поняла, что ты натворила утром? Это было крайне неподобающе, тем более для принцессы! Ну и шуму же поднялось после твоих пылких речей нашему гостю! – Король отложил пирожное и поморщился.
– Да, отец, – тихо сказала я, хотя на языке вертелись другие слова. – Ты хотел меня срочно видеть?
– Да, хотел. Нам нужно поговорить.
Он кивнул поварам, и те поспешно вышли из кухни. Как только за ними закрылась дверь, король начал:
– Вильена, думаю, ты должна знать. Вот уже пять дней, то есть ночей, меня донимает один и тот же неприятный сон! Я уже обращался к моим колдунам, толкователям сновидений и даже к ясновидящим… Но мне очень не по душе то, как они его растолковали.
– Какой сон? Это как-то касается меня?
Отец задумчиво кивнул.
– Во сне я вижу вражеский замок…
– Вражеский? – удивлённо переспросила я.
– Вражеский замок, да. Не могу сказать, как я это понимаю, но знаю это точно! – раздражённо пояснил отец. – Не перебивай! Внутри темно… В полумраке я вижу трон. Человек, который сидит на нём, говорит мне что-то. И хоть слов я не понимаю, но чудесным образом узнаю их смысл… Судя по всему – это хозяин замка. Видимо, знатная персона, и он угрожает мне! Он требует вернуть ему какого-то ребёнка… – Король передёрнул плечами, словно отгоняя плохие воспоминания. Он устало потёр веки, взял чашку и отхлебнул глоток.
Я терпеливо ждала. Меня заинтересовал рассказ отца.
– Я спрашиваю его, про какого именно ребёнка он говорит, но он начинает кричать. Я говорю, что не знаю ни о каком ребёнке, но он даже слушать не желает!
– Ну а при чём здесь я? – вырвалось у меня.
– Этот сон снится мне, как я уже говорил, пять ночей подряд. Первые четыре были совершенно одинаковыми, а вот в последнем, вчера ночью… Тот человек отчётливо упомянул твоё имя, Вильена! – Король устало взглянул на меня. – Этот чёртов злодей сказал, что ты пострадаешь, если я не отдам ему… Или не скажу, где… этот ребёнок.
– Отец… Так вот почему… Неожиданный приезд Притворного принца сегодня с утра и эта нелепая помолвка?!
– Вильена, пойми! Да, я пытаюсь оградить тебя от всего этого как могу. Этот сон – всё это может быть опасно! Возможно, здесь задействована чёрная магия! И, как назло, мой верный главный придворный маг Сирогиз в отъезде! Я послал за ним гонца, но, боюсь, его не стоит ждать раньше, чем через неделю… А оградить тебя от опасности расстоянием тоже было бы разумным решением.