Оказавшись на пороге девятиметровой комнатушки ведомственного общежития, я замялся.
– Проходи, не стесняйся. Сумку в угол брось.
Из окна 12-го этажа открывался завораживающий вид на вечерний город. Массивные башни жилых многоэтажек уходили вверх, и казалось, это ноги огромного каменного голема, медленно шагающего где-то высоко в небе. Внизу серым прерывистым потоком ползли крошечные машины, развозя невидимых пассажиров по неведомым делам.
– Я сварила борщ и открыла вино, будешь?
Спустя три бокала я распаковал привезенный в подарок набор китайских палочек и демонстрировал мастерство, пытаясь есть ими суп.
Инга, подливая вино, посоветовала:
– Что ты мучаешься, возьми лучше вилку.
– Кто ж вилкой борщ ест?
– Вот-вот, – она прыснула. – Доешь, а потом за чай принимайся. Но двумя палочками слишком просто – оставь одну, окунай ее и облизывай. За пару недель управишься.
– Умная, да? Тогда сама покажи.
Инга со смехом выхватила у меня палочки и начала вылавливать кусок лука. Я попытался помочь, и мы опрокинули кастрюлю на себя.
Щелкнул дверной замок.
– Что празднуем?
В дверях стоял мужчина в милицейской форме.
Инга, стряхивая остатки супа, с вызовом ответила:
– Это Леонид, сын моей подруги. Приехал на каникулы погулять по Москве.
– Понятненько.
Мужчина не разуваясь зашел в комнату. Заметил на столе мой дезодорант, взял баллончик и брызнул в потолок.
– Новый освежитель воздуха?
– Валентин, прекрати!
Мужчина фыркнул, забрал с полки папку с документами, бросил «сегодня-завтра не жди, буду на задании» и вышел, оставив входную дверь приоткрытой.
Инга уткнулась лицом в ладони.
– Уже год так. Дома неделями не бывает. Занят он. Служба ответственная. Начинаю возмущаться – грубит. Попрекает, что вытащил из Мухо-Сранска, привез в Москву, отмыл, облагородил. Когда ночует здесь, практически не разговариваем. Интим раз в два месяца, да еще и упрашивать надо.
Потом вздохнула и добавила:
– Любовницу завел.
– Откуда знаешь?
– Да на раз-два вычисляется. Вот пришел он с работы, снял рубашку, а на майке пятно от варенья.
– И что?
– Ты наивный, как сибирский валенок. Чтоб заляпать майку, нужно рубашку снять. А где он мог раздетым варенье есть? Явно не на службе.
– И что делать? – растерялся я.
Инга не ответила. Подперев рукой щеку, о чем-то думала. Потом перевела взгляд на меня и усмехнулась: