На другом конце корабля, в своей каюте, человек, известный команде как профессор Мортимер Блэк, открыл глаза. Два года он ждал этого момента, скрываясь среди новых религиозных движений, впитывая энергию людских надежд и страхов. Моркант терпеливо готовился к новой партии в древней игре.
«Глупые дети», —прошептал он, глядя на красные песчаные вихри на экране своего планшета. Вы думаете, что готовы принять наследие Первых? Что ваши игры с магией и технологией дают вам право прикоснуться к истинной силе?
Его пальцы скользнули по древнему амулету, спрятанному под рубашкой. Этот осколок кристалла он нашел в развалинах давно забытого храма, и теперь артефакт пел ему песни о марсианских тайнах, о спящих городах и пробуждающихся силах.
В кают-компании Крей создал новую голограмму – карту магических потоков Солнечной системы. Световые нити соединяли планеты, формируя узор, похожий на гигантскую паутину.
Что-то не так, – произнес он, обращаясь к Алексу. Смотри – здесь, между Землей и Марсом, паттерны искажаются. Как будто кто-то…
Тянет нити древней силы, – закончил Алекс. Я тоже это чувствую. Словно эхо той битвы в пустыне.
Сергей, проходивший мимо с чашкой кофе, остановился: Думаешь, он вернулся?
Моркант никуда и не уходил, – тихо ответила Вика, входя в кают-компанию. Он ждал. Как ждал Марс. Как ждали кристаллы. Все это время было… подготовкой.
На экране главного компьютера мелькнула и исчезла странная последовательность символов – древних рун, сплетенных с двоичным кодом. Крей успел заметить это краем своего цифрового сознания, но промолчал. Некоторые узоры лучше разгадывать постепенно, особенно когда в них замешана магия Первых.
Четыре месяца до Марса, – произнес Джеймс, глядя на навигационные данные. Надеюсь, мы готовы к тому, что нас там ждет.
Никто не готов к встрече с чудом, – улыбнулась Вика. Можно только открыть свое сердце и довериться пути.
Её амулет снова запел, и в его мелодии слышался шепот марсианских ветров, зовущих домой свою новую жрицу.
Глава 5: Шепот между звезд
В космосе нет ни верха, ни низа, ни дня, ни ночи. Есть только бесконечное вращение звезд да мерное гудение корабельных систем. Но Вика знала – пустота лжет. В глубине межпланетного пространства таились течения древней силы, потоки энергии, невидимые глазу, но ощутимые для тех, кто умел слушать песню кристаллов.