Я упал на колени и задрожал.
Никогда прежде я не испытывал на себе ТАКУЮ мощь вибраники. Никогда прежде молекулы моего естества не подчинялись чужой воле – резонируя со струнами самой вселенной.
Одно слово заставило меня превратиться в червя, бесхребетное создание, без воли и устремлений.
Одно слово – и меня почти не стало.
Но “почти” не считается, ведь так?
Внутри будто запели боевые гимны моей собственной армии. В каждой клетке моего тела зародился ответ на угрозу, а в голове появилась легкость эйфории, которую я не испытывал так давно, что успел позабыть это чувство.
Я поднялся на ноги, пульсируя от пришедшей из глубины силы, и посмотрел на того, кто заставил меня пасть ниц.
Темная фигура поднялась с колен, и песок осыпался с ее плаща, будто древняя статуя наконец смахнула с себя окутавший ее покров из столетней пыли.
– Только это не иллюзия. – Голос незнакомца двоился, отдаваясь во мне со всех сторон, но теперь не мог проникнуть в меня. И изменить меня. – Да и ты, я погляжу – не призрак.
Существо прошелестело ближе ко мне, выйдя на свет.
– Или я уже убил тебя?
Я ощупал себя, похлопал по рукам и ногам, прислушался – стучит ли еще сердце. Подошел к вопросу с неуместным тут юмором – но если ничего другого не остается я предпочитал любую форму храбрости вместо трусости.
– Вроде бы нет. – Пожал я плечами и сделал почти незаметный шаг назад. К выходу.
– Искренне прошу прощения. – Вполне убедительно вздохнул незнакомец. – Четырехмерные модели – сущая мука!
– Понимаю. – Кивнул я, ни черта не поняв.
Существо передо мной чуть склонило голову в капюшоне, и я смог разглядеть лицо незнакомца. Или точнее маску, вылитую в форме прекрасного лица – навсегда застывшего в равнодушии.
– В этом разрыве поля мы, похоже, и не знакомы вовсе. – Существо откинуло полы плаща, открывая моему взору скрытую под ним причудливую броню, и развело в стороны мощные руки, облаченные в такие же причудливые наручи. – ПОЗВОЛЬ ПРЕДСТАВИТЬСЯ…
Последняя фраза отдалась вибрацией, выбивая эхо из всего вокруг. Мир задрожал и пришел в движение. Дисматерия, невозможный для молекулярного контроля материал, потекла черными щупальцами со стен свиваясь за спиной незнакомца в какой-то объект.
Я отступил еще на шаг, а мозг кричал мне бежать. Порой серое вещество предлагало варианты до того глупые, что во мне зарождались сомнения – как человек смог вообще высечь свою первую искру миллионы лет назад.